Réussir la culture du cerfeuil tubéreux

Description :
C'est vraisemblablement en raison de ses faibles rendements que la culture du cerfeuil tubéreux ne s'est jamais réellement généralisée. Ce légume racine ancien et oublié, ressemblant à une petite carotte conique, possède une chair excellente raffinée. Même si on le trouve de plus en plus souvent sur les marchés, cela ne peut être que chez des petits maraîchers bio, à des prix assez élevés car le rendement de cette plante potagère ne dépasse pas 150 kg à l’hectare (d’où le peu d’intérêt dont sa culture fait l’objet).

Origine – Histoire :
Cultivé depuis l'Antiquité en Europe continentale, il est déjà mentionné par Charles de l'Écluse à la fin du XVIème siècle. C'est en effet, lors d'un séjour en Autriche, que le père de la botanique française découvre cette délicieuse Apiacée. Néanmoins, il n’est cultivé en France qu’à partir du milieu du XIXème siècle. Particularité remarquable pour un légume racine, le cerfeuil tubéreux était servi sur les meilleures tables, notamment chez les aristocrates qui pourtant n'étaient habituellement pas friands des légumes souterrains. S’il est toujours assez rare dans les potagers, c’est par méconnaissance et peut-être aussi parce que sa germination est assez délicate.

Synonymes et autres noms
: Cerfeuil bulbeux, Cerfeuil à bulbe, Chérophylle bulbeux.

Etymologie
: L'étymologie du mot "cerfeuil" est discutée : il viendrait du grec chairophyllon, qui dérive soit de "chairô" qui signifie "se réjouir" soit de "cheir", qui signifie "main" et de "phyllon" qui signifie "feuille".

Cycle de vie : Bisannuelle*.
Mode de reproduction :
Sexué*.

Type de pollinisation :
Allogame*.

Goût :
Le cerfeuil tubéreux a un goût sucré, rappelant à la fois la pomme de terre et la châtaigne.

Valeurs nutritives :
Le cerfeuil bulbeux est riche en glucides, en calcium, en phosphore, en magnésium et en potassium. Il contient également une bonne quantité de vitamines A, B et C.

Anecdotes :
Le cerfeuil tubéreux a une odeur forte et désagréable rappelant celle de la grande ciguë et comme elle, contient des alcaloïdes, qui le rendent toxique. Seule la racine est comestible. Il est donc recommandé d'être prudent.

Lieux et conditions :
Sous abri : Le cerfeuil tubéreux ne se sème pas sous abri.
Pleine terre / sans protection : Semer le cerfeuil tubéreux directement en place, de novembre à décembre ou de février à mars après un passage au froid au minimum de 3 semaines. Semer en surface, tasser, et attendre le printemps pour voir la levée.
Préparation du sol : Ameublir profondément la terre et l'enrichir avec du compost décomposé.
Température de germination : De 5 à 10°C.
Nécessité d’un passage au froid : Obligatoire pour un semis de printemps. Mélanger les graines à du sable humide puis placer ce mélange dans une boite hermétique dans le bas d'un réfrigérateur durant au moins 3 semaines, la durée optimale étant 90 jours. Vérifier une fois par semaine l'humidité du sable. Ce passage au froid n'est pas nécessaire pour un semis d'automne puisque l'hiver jouera ce rôle.
Trempage* : Pas nécessaire.
Distançage :
Dans le rang : D'abord tous les 2 cm, puis tous les 8 à 10 cm dans le rang.
Entre les rangs : 25 cm entre les rangs.
Profondeur : En surface..
Temps de levée : Semis à l'automne pour une germination au printemps soit 6 mois.
Eclaircissage : Eclaircir les très jeunes plants de cerfeuil tubéreux juste après la levée, entre 8 à 10 cm sur le rang.
Repiquage : Le cerfeuil tubéreux se plante directement en place et ne nécessite donc pas de repiquage.

Température :
Hormis le passage au froid obligatoire pour sa germination, le cerfeuil tubéreux n'est pas sensible aux changements de températures lors de sa culture.
Rotation des cultures :
Il est recommandé d'attendre au moins 3 ans avant d'en replanter au même emplacement.
Plantes compagnes :
Le cerfeuil tubéreux apprécie la présence de l'oignon, de l'ail, du persil et du poireau.

Entretien et vigilance :
Niveau de difficulté (entre 1 et 3) : 1.
Temps passé : Peu.
Risques liés au climat / résistance au gel :
Le cerfeuil tubéreux est une plante bisannuelle* qui survivra aux hivers successifs sans aucune crainte. C'est en revanche une plante au feuillage caduc, elle perdra donc ses feuilles chaque hiver, quelles que spient les conditions.

Semis :
Semer clair (pas trop dense), en surface, de novembre à décembre dans une terre bien préparée, en lignes espacées de 25 cm tous les 2 cm. Levée au printemps. Eclaircir en espaçant de 8 à 10 cm sur la ligne. Semis possible de février à mars après un passage au froid des graines.

Entretien / soin :
Repiquage :
Le cerfeuil tubéreux se plante directement en place et ne nécessite donc pas de repiquage.
Arrosage :
Fréquence : Arrosages occasionnels.
Quantité : Arosages modérés.
Période : A la plantation jusqu'à la levée et en cas de sécheresse.

Outillage : Arrosoir et sarcloir.
Désherbage :
Il est très important de garder une terre très propre, sans adventice tout au long de la culture. Il est donc recommandé de désherber régulièrement.
Binage* / sarclage* / buttage* / paillage* :
Des sarclages* réguliers sont nécessaires. De plus, il est recommandé de pailler* pour protéger les racines du dessèchement.
Récolte :
Partie de la plante :
On ne consomme que les racines du cerfeuil tubéreux.
Période :
De mi juin à mi juillet.
Stade :
Quand le feuillage a complètement jauni, s'est desséché et commence à disparaitre.

Conservation et stockage :
Mode : Laisser sécher les racines quelques jours puis les conserver en silo ou en cave, dans un lit de sable, jusqu'à fin septembre pour qu'elles acquièrent plus de goût.
Durée : Jusqu'à la fin de l'hiver.

Utilisation :
Culinaire : Le cerfeuil tubéreux se consomme cru râpé, ou cuit en purée, poêlé, en pot-au-feu, à la crème, ou en accompagnement. Il se marie bien avec la viande rouge, le porc, le poulet. On le consommera comme la pomme de terre, le panais ou le topinambour. Attention cependant à ne pas trop le cuire car sa chair deviendrait farineuse. Son goût incomparable explique d’ailleurs que nombre de jardiniers s’acharnent encore à cultiver cette capricieuse bisannuelle*.
Ravageurs et maladies :
Tolérance : Normale.
Maladies :
Le cerfeuil tubéreux ne semble redouter aucune maladie.
Ravageurs :
Quelques limaces au printemps peuvent s'en prendre aux jeunes plantules. Il est possible d'épandre un bandeau de cendres de bois ou semer un mélange anti-limaces. Vous pouvez aussi installer une muraille anti-limaces ou utiliser des auxiliaires contre celles-ci. Surveiller également la mouche de la carotte dont les premiers vols au mois de juin peuvent parfois provoquer des dégâts. On peut planter des oignons ou des poireaux qui, par leur feuillage odorant, éloigneront ces ravageurs. Une autre solution consiste à utiliser un piège chromatique englué orange ou un spray-muraille à base d'orties contre la mouche de la carotte. Enfin, les pucerons et les petites araignées rouges peuvent s'en prendre au cerfeuil tubéreux. Il est alors possible de semer un mélange de fleurs anti-pucerons ou de pulvériser une solution de savon noir. Contre les araignées rouges, il existe des spray ou des auxiliaires anti-acariens.

Trucs et astuces : En sol sec, le cerfeuil tubéreux risque de monter à graines rapidement et sa production de racines en sera affectée.