Herbe vivace, cultivée en annuelle sous nos climats, mesurant 1 m en moyenne mais pouvant atteindre 2 m.
Cultivée pour ses qualités ornementales et pour ses graines très originales. Noires et brillantes à maturité, ces graines en séchant deviennent d'un gris bleu à l'aspect verni. Elles sont naturellement percées et servent donc à confectionner de nombreux bijoux comme des colliers, bracelets et chapelets, mais aussi des rideaux de portes...
Parfois appelé Graine Job, Graine chapelet, plante à perles...
Semis : en terrine (25 °C) à la fin de l'hiver. Une scarification des semences est le gage d'une bonne germination. Repiquer en godets lorsque les plants sont manipulables. Planter en pleine terre lorsque les gelées ne sont plus à craindre, à exposition ensoleillée à mi-ombre, dans tout type de sol, même pauvre.