|
 Apprenez
le Potimarron, "Légume
magique"
De tout temps les jardiniers se sont montrés
inventifs et audacieux dans leurs créations.
La plupart des trouvailles qui agrémentent aujourd'hui
nos serres ou nos potagers ne sont pas nées dans le
secret d'un laboratoire scientifique, mais bien souvent de
l'œuvre patiente et de l'intuition de modestes jardiniers
à l'écoute des mystères de la vie, dans
le riche foisonnement de la nature; comme si, dans le périmètre
privilégié d'un jardin, les pensées et
les gestes devenaient plus féconds pour de fructueuses
découvertes
Parmi le riche patrimoine des espèces
comestibles amassé au cours des siècles par
le travail patient de nos prédécesseurs, celle
que nous présentons ici, bien que très peu connue,
n'est pas une plante récente.
Elle était cultivée depuis
des millénaires, mais son histoire n'est pas banale
car elle a accompli un joli périple à travers
l'histoire et la géographie, de l'amérique pré-colombienne,
ce cousin germain de la citrouille, fut importé d'extrême-Orient
en Europe en 1957 par une famille Japonaise et cultivé
pour la première fois dans les Flandres. Il
progressa bientôt confidentiellement parmi les réseaux
d'Agriculture Biologique et devint l'un des fleurons de la
ferme expérimentale de Sainte-Marthe en Sologne où
furent sélectionnées et conservées plusieurs
variétés dont un cultivar de couleur rouge vif.
De l'appellation "Potiron doux d'Hokkaïdo"
(nom d'une île au nord du Japon), il devint "Potimarron"
dans le langage populaire par la contraction des termes :
"Potiron" et "Marron" en
raison de sa saveur caractéristique rappelant le goût
de la purée de châtaigne.
Qualifié de "courge au trésor"
par de nombreux auteurs, un titre de la revue "Médecine
et Beauté" de mars 1980, lui attribue l'Oscar
en béta-carotène.
C'est vrai qu'il est médaille d'or incontestée
en pro-vitamine A ( 2 fois plus que dans les carottes). Il
contient aussi en concentration importante les vitamines du
groupe B. C. D. E.PP, les acides aminés essentiels
et de nombreux minéraux, notamment la triade : phosphore,
calcium, magnésium, mais aussi : fer,
potassium, silicium, sodium….
Riche en sucres naturels (d'où l'appellation
Potiron doux) il aurait selon les Japonais des vertus anti-diabétiques).
Très dense, il contient 3 fois plus de matières
sèches, c'est-à-dire beaucoup moins d'eau que
la plupart de nos légumes.
Quant aux gastronomes, ils seront comblés
d'apprendre qu'on peut l'accommoder de 100 manières
différentes :
en purée, en potages, en rémoulade, en sauces
diverses, en frites, en soufflé, en beignets, en pâté,
en tourte, en cake, en confit, etc…
Le célèbre Chef, Michel BRAS
de Laguiole l'a mis à sa carte sous forme d' un savoureux
gâteau glacé au chocolat...
Il est très prisé par l'industrie pharmaceutique
et par la cosmétique en raison de ses teneurs en scalène,
papaïne, et autres anti-oxydants. le Potimarron entre
dans des spécialités qui apparaissent aujourd'hui
comme de véritables aliments de santé, notamment
dans les baby foods.
|
