Lors de la réception des chevilles, il est normal de ne pas toujours voir le mycélium à l’œil nu. Celui-ci va se développer progressivement sur les chevilles. En attendant l’installation, conservez le sachet fermé, sans manipuler les chevilles, à température ambiante, dans un endroit lumineux mais sans soleil direct.

Les essences de bois comme le peuplier, le hêtre ou le saule conviennent particulièrement bien. Le bois doit être sain et non traité. Les billots sont percés avec un foret de 9 mm, principalement autour des extrémités. Si le billot dépasse 80 cm de longueur, des trous supplémentaires peuvent être réalisés au milieu.

Le mycélium se développant surtout dans le sens de la longueur, il est préférable de croiser les points d’inoculation plutôt que de les aligner. Les chevilles sont ensuite enfoncées à l’aide d’un marteau, puis protégées avec de la cire afin d’éviter le dessèchement et les contaminations.

Une fois inoculés, les billots doivent être stockés à l’abri du vent et du soleil. Le dessus reste volontairement dégagé pour permettre à la pluie de maintenir une bonne humidité naturelle. En période sèche, un arrosage occasionnel est nécessaire pour éviter que le bois ne se dessèche.

Selon les variétés de champignons, la phase de développement du mycélium est plus ou moins longue, tout comme la fréquence des récoltes.

La période la plus favorable pour l’inoculation des chevilles se situe de l’automne au printemps. Ces saisons permettent au mycélium de s’installer progressivement dans le bois sans subir de fortes chaleurs, ce qui favorise une bonne colonisation avant les premières fructifications.

Le nombre de chevilles à implanter dépend directement du diamètre et de la longueur du billot. Pour assurer un bon développement du mycélium, il est essentiel de ne pas sous-doser. Le calcul est simple : on multiplie deux fois le diamètre du billot par sa longueur.

 ≈ Longueur (m) × Diamètre (cm) × 2,5

Pour un billot d’un mètre de long et de 25 cm de diamètre, il faudra environ cinquante chevilles. Pour un billot de 1,25 mètre, on passe à environ soixante-trois chevilles.

Le shiitaké demande plus de patience. Son mycélium nécessite au minimum seize mois pour coloniser suffisamment le bois. Une fois cette période passée, et lorsque la température moyenne se situe entre 15 et 22 °C, la fructification peut être stimulée en immergeant les billots dans l’eau pendant une nuit.

Ils sont ensuite placés dans un endroit abrité du vent et du soleil. Pour obtenir de beaux champignons, une installation en intérieur lumineux, comme une serre ombragée ou un abri, est idéale jusqu’à la récolte. Les premiers shiitakés apparaissent généralement après une à deux semaines.

Les pleurotes sont plus rapides et faciles à cultiver. Leur période d’incubation est plus courte et, lorsque l’inoculation est réalisée en août, les premières récoltes peuvent avoir lieu dès l’automne. Ils poussent en bouquets et s’adaptent à de nombreuses essences de bois, mais les meilleurs résultats sont obtenus sur le peuplier et le hêtre. Pour cette culture, il est préférable d’utiliser des billots d’au moins cinquante centimètres de longueur.