À la fois sucrée et terreuse, la betterave se distingue par ses couleurs et ses formes surprenantes. Nos graines de betteraves sont, pour la grande majorité, cultivées en agriculture biologique. Elles sont également reproductibles : vous pouvez les ressemer d'année en année, sans jamais repasser par le commerce. La Ferme de Sainte Marthe propose une dizaine de variétés, entre formes rondes, plates, cylindriques et même fourragères, pour multiplier les couleurs à l'assiette tout au long de la saison.

Formes rondes, plates ou cylindriques : comment s'y retrouver ?

La forme de la racine oriente souvent le choix de la variété, selon l'usage recherché.

• Les betteraves rondes (Detroit 2, Rouge Covent Garden) restent la référence : précoces, tendres et faciles à cuisiner.
• La betterave plate (D'Égypte) se récolte tôt et s'accommode d'un sol peu profond.
• Les variétés cylindriques (Cylindra Formanova, Forono) se tranchent en rondelles bien régulières, pratiques pour les bocaux.
• La betterave fourragère, elle, sort du lot : cultivée pour sa taille imposante, elle nourrit surtout le bétail, plus que les gourmets.

Rouge, blanche, dorée ou zébrée : les couleurs de la betterave

Au-delà du rouge classique, la betterave se décline dans des teintes qui surprennent souvent au jardin.

• La Chioggia affiche des cercles rouges et blancs du plus bel effet une fois tranchée.
• La Burpees Golden, jaune doré, a l'avantage de ne pas tacher les mains ni les plats.
• La Blanche Albina Vereduna, toute blanche, séduit par sa saveur douce et sucrée.
• La Bull's Blood, enfin, se distingue par son feuillage pourpre : ses jeunes pousses se dégustent crues, en salade.

Pourquoi la betterave tache-t-elle les mains ?

Ce sont ses pigments naturels, les bétalaïnes, qui donnent à la betterave rouge sa couleur intense. Ces mêmes pigments colorent facilement la peau, les vêtements et le plan de travail. Un peu de citron ou de vinaigre aide à faire partir les taches sur les mains. Pas d'inquiétude en revanche pour les variétés blanches ou dorées, bien moins pigmentées.

Semis et récolte : les repères pour bien démarrer

La betterave se sème d'avril à mai, pour une récolte de juillet à novembre. Semez les graines à environ 2 cm de profondeur, dans un sol profond, meuble et riche. Petite particularité de la betterave : chaque graine est en réalité un glomérule, un petit fruit renfermant plusieurs graines. Plusieurs plantules germent donc souvent au même endroit, d'où l'intérêt d'éclaircir pour ne garder qu'un plant tous les 10 cm environ. Attention aussi aux semis trop précoces : un coup de froid peut faire monter la betterave à graines avant même la récolte.

La betterave, cousine de la blette et de l'épinard

Betterave, blette et épinard appartiennent à la même grande famille botanique. Résultat : les fanes de betterave se cuisinent comme des blettes, poêlées ou en gratin, et rien ne se perd. Retrouvez d'ailleurs nos graines de blettes, poirées et cardes pour prolonger l'expérience au potager.

Notre sélection de variétés de betteraves

• L'incontournable : Detroit 2, ronde et tendre, une valeur sûre pour débuter.
• L'ancienne au caractère affirmé : Crapaudine, à la peau rugueuse et à la chair intense, l'une des plus vieilles variétés connues.
• Pour jouer sur les couleurs : Chioggia, Burpees Golden et Blanche Albina Vereduna.
• Pour une découpe impeccable : Cylindra Formanova, longue et cylindrique.

Quelles sont les bonnes associations avec la betterave au potager ?

✅ Elle apprécie la compagnie de l'oignon, de la laitue, du chou et du haricot nain.

❌ Mieux vaut l'éloigner des blettes, des épinards et des haricots à rames, avec qui elle entre en concurrence.

L'anecdote bonus : quand Napoléon fait de la betterave une affaire d'État

Au début du 19ᵉ siècle, le blocus continental prive la France de sucre de canne importé des colonies. Napoléon Bonaparte encourage alors la culture de la betterave sucrière, une cousine plus riche en sucre que nos variétés potagères. Cette décision politique donne naissance à toute une industrie du sucre de betterave, encore bien vivante en France aujourd'hui.

Il y a forcément, parmi ces graines de betteraves, la variété qui correspond à votre sol et à vos envies de couleurs en cuisine. 🌱