Réussir la culture du plantain

Le plantain corne de cerf est une bisannuelle cultivée comme annuelle. Elle se présente sous forme d'une rosette de 10 à 15 cm de haut et étalée sur le sol. Ses feuilles sont longues, profondément dentées et ressemblent au bois de cerf.

Le plantain corne de cerf est originaire d' Europe centrale. C'est sa capacité d'adaptation qui lui a permis de s'exporter au XVIème siècle dans les colonies européennes. Elle est surnommée "White man's footprint" par les amérindiens, qui signifie " l'empreinte de l'homme blanc " car il marquait les terres foulées par les européens.

Le terme planta « plante du pied » et ago « je pousse » fait référence à la forme de ses feuilles.

Les feuilles de plantain ont un goût très prononcé de champignon. Les jeunes épis ont un goût de noisette.

Très riche en protéine, calcium, et fibre, le plantain constitue une excellente source de nutriments.

Le plantain est une plante indicatrice qui aide à analyser les dunes instables. En effet, si la dune est envahie de plantain, cela indique qu'elle commence à s'affaisser.

Il existe plusieurs variétés comme le plantain lancéolé, plantain corne de cerf et le grand plantain.

• Niveau de difficulté : 1/3
• Densité : 5 plants/m²
• Cycle de vie : Bisannuelle.
• Mode de reproduction : Sexué ou végétatif par bouturage (création d'un nouvel individu à partir d'un fragment du premier).
• Type de pollinisation : Autogame.
• Poids pour 1000 graines : Environ De 0,10 à 0,30 grammes.

• Zone climatique et rusticité : Le plantain s'adapte à tous les types de climats français.
• Type de sol : Sol léger.
• pH : Neutre.
• Humidité : Sol bien drainé.
• Exposition : Ensoleillée ou mi-ombre.
• Température :  Le plantain résiste à des températures jusqu'à -20°C.
• Résistance au gel : Le plantain est très rustique et résiste au froid.

• Préparation du sol :  Ameublir le sol avant plantation et enrichir le sol avec du compost.
  
• Repiquage : Aucun repiquage n’est nécessaire.
• Arrosage :
  • Fréquence : Arrosages réguliers.
  • Quantité : Arrosages modérés.
  • Période : Tout au long de la culture.
• Outillage : Arrosoir.
• Binage / sarclage / buttage / paillage : Biner et sarcler régulièrement pour aérer la terre.
• Protections hivernales :  Le plantain n'a besoin d'aucune protection hivernale car il est rustique.
• Période de récolte : On peut récolter les feuilles du plantain tout au long de l'année.
• Partie de la plante : On consomme les feuilles du plantain.
• Stade : Récolter environ 4 à 5 mois après le semis.

• Mode : Récolter au fur et à mesure des besoins.
• Durée : Consommer le plantain fraîchement coupé le plus rapidement possible.

• Culinaire :  Les feuilles de plantain se consomment crues en jeunes pousses dans une salade, et cuites comme l' épinard pour les feuilles les plus anciennes. Il est également possible de les utiliser en infusion.
• Autres :  Les graines du plantain peuvent être utilisées pour nourrir les oiseaux.

Les fleurs du plantain sont mellifères et attireront donc les insectes utiles, comme les pollinisateurs, au potager.