Réussir la culture de l'onagre

L'oenothère (ou onagre) est une plante à la tige dressée, ornée de grandes fleurs de couleur jaune qui embaument le jardin à la tombée de la nuit. Elle se plaît à la mi-ombre, et doit être placée en terre plutôt sablonneuse. Elle est cultivée pour sa racine, son feuillage, ou encore pour ses graines qui sont utilisées notamment en cuisine.

Originaire d' Amérique du nord, l'onagre était cultivée par les Amérindiens pour ses propriétés médicinales. Arrivée en Europe au XVIIème siècle, sous le nom de "panacée du roi", elle est rapidement devenue un remède populaire.

Le terme Onagre, du grec "onagra" qui veut dire âne, et "agrios" qui signifie sauvage. Son nom vient de la ressemblance entre la forme de la feuille et celles des oreilles de l'âne sauvage.

Herbes aux ânes, Onagres, jambon du jardinier, primevère du soir, Belle de nuit, fleur du adhan.

Son goût sucré de l'onagre rappelle celui du salsifi ou du panais.

Les graines d'onagre auraient des bienfaits antioxydants car elles contiennent des acides gras saturés. L'huile issue de ces graines serait bénéfique pour lutter contre l'eczéma, les rides et préserverait l'élasticité de la peau.

Cuite, la racine prend une teinte rose, ce qui vaut son surnom de "jambon des jardiniers".

Les oenothères comptent environ 120 espèces (vivaces, annuelles et bisannuelles). En exemple : l'oenothera biennis, oenothera fruticosa, oenothera macrocarpa ou encore oenothera kunthiana.

• Niveau de difficulté : 1
• Densité : De 5 à 6 plants / m².
• Cycle de vie : Bisannuelle
• Mode de reproduction : Sexué* ou végétatif* par division de touffes (prélever une partie périphérique de la plante avec ses racines puis replanter).
• Type de pollinisation : Autogame.
• Poids pour 1000 graines : Environ De 0,30 à 0,60 grammes.

• Zone climatique et rusticité : L'onagre est une plante bisannuelle rustique, puisqu'elle résiste à des températures pouvant descendre jusqu'à -25°C.
• Type de sol : Sol frais, léger et riche en humus.
• pH : Sol neutre.
• Humidité : Sol bien drainé.
• Exposition : Ensoleillée
• Température : Très rustique, l'oenothère supporte les températures négatives.
• Résistance au gel : L'oenothère est rustique et résiste au froid (-25°C).

• Préparation du sol : Ameublir le sol et le nourrir de compost avant la plantation ou le semis.
• Repiquage : Aucun repiquage n'est nécessaire.
• Arrosage
  • Fréquence : Arrosages réguliers
  • Quantité : Arrosages modérés
  • Période : Arroser surtout en cas de fortes chaleurs.
• Outillage : Arrosoir et sécateur.
• Binage/buttage/paillage : Installer un paillage après le repiquage, pour limiter l'évaporation de l'eau.
• Protections hivernales : L'onagre n'a besoin d'aucune protection hivernale compte tenu de sa résistance au froid.
• Période de récolte : D'octobre à avril.
• Partie de la plante : On consomme les jeunes feuilles, les racines, les pétales de fleurs, les tiges, les fruits et les graines.
• Stade : Récolter à partir de 6 à 7 mois après le semis.

Les floraisons nocturnes attirent et nourrissent les papillons de nuit. 

• Mode : Arracher et récolter au fur et à mesure les onagres, puis bien brosser les racines avec une brosse douce pour enlever l'excédant de terre. Il est possible de les conserver comme des carottes : dans une caisse remplie de sable à entreposer dans une cave.
• Durée : Dans un lit de sable, on peut conserver les racines d' onagres 3 à 4 mois.

• Culinaire : L'onagre se cuisine cuite à l'eau salée, comme le panais, le salsifis, ou encore la pomme de terre. Ses fleurs décorent les plats mijotés, ou sont ajoutées dans des salades composées. Elles sont aussi excellentes mélangées dans du fromage frais.
• Autres : On utilise également les graines de l'oenothère pour la fabrication d'huile. Cette plante mellifère aux fleurs jaune vif, attirent de nombreux insectes pollinisateurs utiles au potager.