Réussir la culture de l´arroche

Description :
L’arroche des jardins est une plante herbacée annuelle de la famille des Chenopodiacées, cultivée comme plante potagère pour ses feuilles consommées comme légume. Elle est également connue sous le nom de belle dame pour sa beauté au jardin. En effet, ses feuilles hastées (élargies à la base de la feuille) sont portées par de longues tiges érigées et cannelées de couleur verte. L'arroche est un légume ancien, particulièrement facile à cultiver. Arrivant un peu plus tardivement que l'épinard dans la saison, elle se consomme exactement de la même façon. Elle se ressème d'une année sur l'autre et régale le jardinier du printemps jusqu'aux gelées.

Origine – Histoire :
Cette plante était déjà citée au Moyen-Âge, dans le capitulaire De Villis*, parmi les plantes potagères recommandées. Originaire d' Europe méridionale et du Maghreb elle fut très populaire en Europe centrale. Elle est désormais peu cultivée, victime du succès de l'épinard, arrivée en France au moment des croisades.

Etymologie
: Le mot "arroche" vient de l’ancien français "arace", variante régionale de "arepe", issu du latin "atriplex".

Synonymes et autres noms
: Belle dame, Bonne dame, Epinard géant, Erode, Arrode, Golette. Cycle de vie : Annuelle*.
Mode de reproduction :
Sexué*.

Type de pollinisation :
Allogame*, pollinisation par les insectes et le vent.

Goût :
L'arroche et l'épinard ont un goût très similaire.

Valeurs nutritives :
L’arroche contient de nombreux nutriments comme le fer, le magnésium, la vitamine C, le calcium et le phosphore. C'est aussi une bonne source de glucides et de fibres.

Anecdotes :
Chez certaines espèces une plante peut produire naturellement deux à trois sortes de graines complètement différentes, c'est le cas de l'arroche. Vous trouverez donc dans un même sachet un mélange de graines de différentes couleurs et formes. Leur durée de germination peut, elle aussi, varier.

Principales sous-espèces et variétés :
Arroche blonde, Arroche verte et Arroche rouge.

Lieux et conditions :
Sous abri : L'arroche ne se produit pas sous abri.
Pleine terre / sans protection : On sème l'arroche directement en plein terre, de mars à juillet, en poquet de 3 graines. On peut aussi, si on veut récolter des jeunes feuilles, planter en pleine terre de août à septembre, de façon très dense.
Préparation du sol : Un faible apport de compost chaque année suffit pour la culture de l'arroche.
Température de germination : De 15 à 30°C.
Nécessité d’un passage au froid : Il est recommandé de mettre les graines au frigo, de 7 à 15 jours avant le semis, pour lever la dormance.
Trempage* : Pas nécessaire.
Distançage :
Dans le rang : 40 cm dans le rang.
Entre les rangs : 40 cm entre les rangs.
Profondeur : A peine recouvert de terre, 1 mm maximum.
Temps de levée : De 10 à 20 jours.
Eclaircissage : Eclaircir à 40 cm en tous sens.
Repiquage : Aucun repiquage n'est nécessaire.

Température :
L'arroche ne peut pas se développer en dessous de 15°C ou au dessus de 30°C.
Rotation des cultures :
On remet l'arroche au même endroit tous les 3 à 4 ans, sauf si on la laisse se ressemer. Il faut éviter toute alternance, ou association, avec la pomme de terre car elle réduit sa résistance aux brunissures.
Plantes compagnes :
Le radis et le navet se plaisent en compagnie de l'arroche qui leur apporte rapidement l'ombre dont ils ont besoin.

Entretien et vigilance :
Niveau de difficulté (entre 1 et 3) : 1.
Temps passé : Peu.
Gestes techniques :
Pincer* le plant quand il atteint une trentaine de centimètres peut favoriser la ramification. Il est conseillé de supprimer les hampes florales pour favoriser la formation des feuilles.
Risques liés au climat / résistance au gel :
: L'arroche ne supporte pas les trop fortes chaleurs et la sécheresse, une température supérieure à 30°C la tuerait. Il faut faire le maximum pour l'en prévenir.

Semis :
Semer en place, de mars à août, à exposition ensoleillée, en lignes distantes de 40 cm dans un sol frais, maintenu humide mais sans excès. Ne pas trop recouvrir les graines de terre,1mm maximum.

Entretien / soin :
Repiquage :
Aucun repiquage n'est nécessaire.
Arrosage :
Fréquence : Arrosages fréquents.
Quantité : Arrosages modérés.
Période : Tout au long de la culture, pour limiter la montée à graine.

Outillage : Arrosoir et binette ou houe.
Désherbage :
Désherber régulièrement tout le début de la production jusqu'à l'installation d'un paillage*.
Binage* / sarclage* / buttage* / paillage* :
Il est recommandé de biner tout l'été et d'installer un paillage pour maintenir le sol frais.
Protections hivernales :
L'arroche ne se cultive pas en hiver donc il n’y a aucune précaution à prendre.

Récolte :
Partie de la plante :
On consomme les feuilles de l'arroche.
Période :
De juin à novembre.
Stade :
Il faut compter 45 jours après le semis pour des feuilles normales. Pour des jeunes feuilles, il faut récolter au stade de jeune plant. Dans les deux cas, il est recommandé de récolter le matin.

Conservation et stockage :
Mode : On consomme les feuilles fraiches.
Durée : Les feuilles de l'arroche ne se conservent pas.

Utilisation :
Culinaire : Les "raviolis d'arroche et mozzarella, crème à la pancetta" sont un exemple de recette à cuisiner avec l'arroche. Les feuilles matures d'arroche se dégustent crues, en salade, ou cuites, utilisées exactement comme de l'épinard. Pour contrer leur acidité, les jeunes feuilles d'arroche se consomment en salade, accompagnées d'oseille par exemple.
Autres : Le marc de tomate, sous-produit de la transformation industrielle des tomates, est parfois utilisé comme aliment du bétail. Le purin de tomate, obtenu par macération des feuilles et des tiges dans l'eau, serait efficace au jardin pour prévenir ou éloigner certains insectes parasites, notamment les pucerons. Enfin, une feuille de tomate froissée frottée sur la peau contribuerait à calmer la douleur en cas de piqûre d'insecte.

Ravageurs et maladies :
Tolérance : Forte.
Maladies :
L'arroche ne semble redouter aucune maladie.`
Ravageurs :
A protéger des limaces et des escargots avec un cordon de cendres, ou des coquilles d'œufs par exemple.

Trucs et astuces : Si l'arroche se plaît à l'emplacement choisi, elle se ressème d'elle-même d'une année sur l'autre.