Réussir la culture de l´artichaut

Description :
L'artichaut est un légume que l'on ne voit que trop peu souvent dans les potagers des jardiniers amateurs. Pourtant sa culture est simple, sa nature vivace permet d'en profiter plusieurs années durant et sa forte identité visuelle en fait un allié pour associer jardin d'ornement et jardin potager. L'artichaut présente une tige dressée d'une hauteur pouvant aller jusqu'à 2 m, épaisse et cannelée, avec de grandes feuilles, de tailles variables sur un même pied. La partie comestible est un capitule, inflorescence récoltée avant que les fleurs ne se développent.

Origine – Histoire :
L’artichaut est un légume fruit dont les premières traces apparaissent vers le Ier siècle après J.C.. Il est originaire d'Europe méridionale et du Maghreb. Il est issu de la même famille que le cardon, plus vieux car découvert au IIIème siècle avant J.C., ce qui explique leurs très nombreuses similitudes. Il est toutefois difficile d’en trouver l’ancêtre commun (le chardon sauvage est l’un des candidats à cette place). Initialement, les artichauts vivent un fort succès, mais ne survivent que très peu au Moyen-Age qui fait tomber en désuétudes nombre de légumes comme eux. Il faudra attendre l’influence italienne du XVIIème siècle, et Catherine de Médicis qui en raffole, pour voir l’artichaut revenir au goût du jour. Aujourd’hui, bien que n’étant pas le légume le plus populaire en France, il ne fait pas parti des légumes oubliés et tient toujours une place importante dans nos potagers, en particulier en Bretagne.

Etymologie
: Le mot "artichaut", apparu à la Renaissance, est emprunté à son nom arabe الأرضي-شوكي (ʾarḍiyy šawkiyy) par l'intermédiaire du lombard articiocco. Le substantif masculin artichaut est un emprunt par l'intermédiaire de l'espagnol alcachofa, à l'italien dialectal du nord articiocco, notamment en usage en Lombardie et au Piémont où il a la forme articiocch, attestée depuis le XVIème siècle. L'espagnol alcachofa est lui-même issu, probablement par l'intermédiaire de l'hispano-arabe haršûfa, de l'arabe ḥáršafa.

Synonymes et autres noms : Bérigoule, Scolyme, Poivrade.

Cycle de vie : Vivace* mais cultivée comme bisanuelle* ou trisannuelle.
Mode de reproduction :
Végétatif* et sexué*.

Type de pollinisation :
Allogame*, pollinisation par insectes.

Goût :
Légèrement amer voir un peu aigre.

Valeurs nutritives :
L'artichaut un légume pauvre en lipide et cholestérol. C'est une bonne source de niacine (vitamine B3), de magnésium, phosphore, potassium et cuivre et une très bonne source de fibres et de vitamine C.

Anecdotes :
«Avoir un cœur d'artichaut» signifie tomber fréquemment amoureux, sans beaucoup de discernement. L'expression tire ses origines des forgerons de Culann, de l'historique province d'Ulster (Irlande). Leur travail était reconnu partout en Europe sous le nom de «l'Art du Chaud». En France, les forgerons ne vivant pas longtemps, étaient souvent victimes d'insuffisance cardiaque, provoquant, pour certains, des morts soudaines. L'expression « avoir un cœur d'artichaut » trouve ses origines dans l'expression d'antan « avoir un cœur d'art du chaud » et désignait les personnes faibles du cœur. Cependant, les évolutions linguistiques et sociales laissèrent l'expression «avoir un cœur d'artichaut» qui désigne, de nos jours, une personne au bon cœur, tombant facilement amoureuse. Si de nos jours la production française d'artichaut est concentrée entre la Bretagne et les Pyrénées orientales, sa culture était également présente en Anjou depuis le Moyen-Age, notamment dans la région de Coutures (entre Angers et Saumur). Ce bassin très ancien de production est aujourd'hui consacré à la culture de cette espèce à destination de l'extraction d'extraits végétaux pour la phytothérapie.

Principales sous-espèces et variétés :
Les blancs : Camus ou Camus de Bretagne, (Gros) Vert de Laon, Vert d'Italie ou Tête de chat, Blanc hyérois, Macau (proche du vert de Laon), Blanc d'Espagne, Tudela d'Espagne ou Blanc de Tudela, Sakis de Turquie. Artichaut violet : Violet de Provence ou Bouquet.

Lieux et conditions :
Sous abri : On peut semer sous abri en godet en février/ mars, en semis d'intérieur ou en serre chaude pour une récolte au printemps.
Pleine terre / sans protection : On sème les artichaut en avril (floraison la deuxième année).
Préparation du sol : Avant la mise en place il est bon d'améliorer votre sol en faisant un gros apport de compost. Par la suite un apport d'azote organique peut se faire en avril / mai (engrais-N-sang desséché par exemple).
Température de germination : De 20 à 22°C.
Nécessité d’un passage au froid : : Pas nécessaire.
Trempage* : Pas nécessaire.
Distançage :
Dans le rang : 80 cm dans le rang.
Entre les rangs : 1 mètre entre les rangs.
Profondeur : 1 cm de profondeur.
Temps de levée : De 7 à 15 jours sous abri, 3 à 4 semaines en pleine terre.
Eclaircissage : Conserver un plant tous les 80 cm.
Repiquage : Les plants d'artichaut se plantent soit en mars lorsqu’il s’agit d’œilletons, soit en mai ou en septembre / octobre pour un semis. La première saison est la plus appropriée, car le plant reprend mieux et ne risque pas de geler.

Température :
L’artichaut gèle à -5°C, sa température optimale est de 18 à 20°C. Des températures excessivement chaudes nuiront au développement et à la formation des capitules.
Rotation des cultures :
Eviter de mettre en place l'artichaut après du cardon ou d'autres plantes très gourmandes, il vaut mieux privilégier une rotation avec des fabacées par exemple.
Plantes compagnes :
L'artichaut se plaît en compagnie de la laitue, de la fève, du pois, du haricot nain, de l'oignon, du radis et du chou.

Entretien et vigilance :
Niveau de difficulté (entre 1 et 3) : 2.
Temps passé : Peu.
Gestes techniques :
Apport de matière organique et paillage en hiver.
Risques liés au climat / résistance au gel :
En climat continental, bien protéger la souche du froid hivernal. Les feuilles disparaissent en hiver pour mieux repousser au printemps dans toutes les zones à hiver froid.

Semis :
En godets en février / avril. Repiquer 2 mois après le semis, à exposition ensoleillée dans une terre saine, fraîche, profonde et humifère, à 80 cm sur le rang et 1 m entre les rangs. Pailler* pour l´hiver, protéger du gel.

Entretien / soin :
Repiquage :
Les plants d'artichaut se plantent soit en mars lorsqu’il s’agit d’œilletons, soit en mai ou en septembre / octobre pour un semis. La première saison est la plus appropriée, car le plant reprend mieux et ne risque pas de geler.
Arrosage :
Fréquence : Arrosages réguliers.
Quantité : Attention toutefois, les artichauts sont assez frileux et craignent grandement les excès d'humidité.
Période : Durant toute la belle saison.

Outillage : Plantoir et arrosoir.
Désherbage :
Il faut sarcler régulièrement.
Binage* / sarclage* / buttage* / paillage* :
Butter en octobre puis débuter une fois l’hiver passé. Un bon paillage permet de réguler l'humidité et de protéger le plant. Binages et sarclages complètent le catalogue des bons gestes à effectuer.
Protections hivernales :
Il convient de protéger les plants d'artichaut en hiver. En effet, ils sont sensibles aux gelées et craignent les températures inférieures à -5°C. En début d'hiver, il est donc conseillé de nettoyer les drageons*, de rabattre le feuillage et de protéger les pieds du gel grâce à un bon paillage. Vous pouvez couper de moitié les feuilles principales durant l'hiver.

Récolte :
Partie de la plante :
Le capitule est la partie à consommer.
Période :
Il faut compter trois à six mois, entre mai à août, avant la récolte. 3 à 4 mois pour les œilletons* et 6 mois pour le semis.
Stade :
A récolter quand les écailles sont bien formées (ouvertes en bas, bien fermées au dessus), avant la floraison quand les capitules sont tendres, jeunes et fermes. A consommer rapidement. Si les artichauts ne sont pas récoltés assez tôt, ils produisent une inflorescence bleue très décorative.

Rendement moyen : Un pied d'artichaut donne généralement 3 à 4 gros capitules la première année, puis de 6 à 10 gros capitules les années suivantes.

Conservation et stockage :
Mode : On peut les conserver crus, de quelques jours à une semaine, dans le bac d'un frigo, et cuits une journée.
Durée : Quelques jours.

Utilisation :
Culinaire : " L' artichaut à la Barigoule " est un exemple de recette à cuisiner avec l'artichaut (/A-14163-artichauts-a-la-barigoule.aspx). Les têtes d'artichaut sont consommées soit crues soit cuites. Le petit artichaut violet poivrade est consommé entier, ou pelé et cuit rapidement. Certaines variétés de violets italiens se mangent spécialement crues, tranchées finement, avec du sel, du jus de citron et de l'huile d'olive. L'artichaut se prépare entier ou farci, peut être cuit à l'eau salée, à la vapeur, au four à micro-ondes, au four, braisé, etc. Une feuille de laurier parfume la cuisson. Il peut se manger nappé d'une sauce béchamel ou hollandaise ou cuit à la niçoise. On le mange chaud, tiède ou froid, accompagné d'une vinaigrette ou d'une mayonnaise. Le cœur, souvent mis en conserve ou mariné, est incorporé aux salades et aux hors-d'œuvre ou est employé comme garniture.


Ravageurs et maladies :
Tolérance : Faible.
Maladies :
Maladies cryptogamiques (période de production). Le mildiou peut être un problème s'il n'est pas repéré tôt. Surveiller vos cultures au printemps afin de pouvoir agir dès l'observation des premiers symptômes. Ceux-ci sont repérables grâce aux fructifications blanches, surtout sur les jeunes plantes ou les drageons. La pulvérisation d'une solution de bouillie bordelaise suffit généralement pour prévenir les dégâts. La ramulariose, provoque des taches nécrotiques grisâtres sur les feuilles. Elle apparaît quand les températures sont plus élevées. Un traitement fongicide cuprique, type bouillie bordelaise, convient à titre préventif.
Ravageurs :
Les pucerons verts colonisent le feuillage au printemps. Dans la plupart des cas, les insectes auxiliaires suffisent à réguler les populations (coccinelles, chrysopes...) et il n'est pas nécessaire de traiter. En cas de forte infestation l'utilisation de savon noir est conseillée.
Les artichauts constituent des abris de choix pour les mollusques. Pour éviter qu'ils ne nuisent à vos cultures d'artichauts, penser à mettre en place des pièges anti-limaces ou a utiliser un cordons de cendre ou des coquilles d'œufs. Enfin les rongeurs peuvent aussi s'y attaquer pendant toute la période de production.

Trucs et astuces : Les fleurs, si elles sont laissées, attireront les pollinisateurs.