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Le topinambour est cultivé pour ses tubercules comestibles au goût délicat. Facile à cultiver, il offre une belle floraison jaune en automne. Ses tubercules, consommables crus en salade ou cuits comme des pommes de terre.

Les tiges, épaisses, rigides et poilues, peuvent atteindre 3 mètres de haut et portent des feuilles rugueuses. Les fleurs jaunes n’apparaissent qu’à la fin de l’été, en grappes lâches.

Culture et entretien

Le topinambour est une plante peu exigeante en termes de sol et d’arrosage, qui s’épanouit aussi bien au soleil qu’à la mi-ombre, et demande peu d’entretien. Ses superbes fleurs, qui rappellent des petits tournesols, ajoutent une touche esthétique au potager et attirent de nombreux insectes bénéfiques. Les tubercules oubliés en terre germeront chaque année. Toutefois, son principal inconvénient est sa tendance à devenir envahissante : il est donc important de bien choisir son emplacement, car une fois installé, il sera difficile de l’éliminer.

Maladies et Ravageurs

Les topinambours sont généralement résistants aux maladies. Toutefois, ils peuvent être touchés par :

• L'oïdium ou la pourriture grise, en cas d'humidité excessive.

• Les rongeurs, qui s'attaquent aux tubercules.

• Les limaces et escargots, qui peuvent être nuisibles.

Bienfaits du Topinambour

Les topinambours sont riches en inuline, un prébiotique bénéfique pour la santé intestinale. Ils contiennent également des vitamines du groupe B et des minéraux.

Faibles en calories, ils sont idéaux pour les régimes. Cependant, leur teneur en inuline peut provoquer des ballonnements chez certaines personnes, car elles ne possèdent pas toujours l'enzyme nécessaire à son assimilation.

Astuces pour une meilleure digestion

• Cuire les topinambours avec des pommes de terre, qui contiennent l'enzyme permettant de digérer l'inuline.

• Ajouter 1/2 cuillère à café de bicarbonate de soude dans 2 litres d’eau de cuisson.

• Les consommer crus pour une meilleure tolérance.

• Éviter de les réchauffer, car cela les rend encore plus indigestes.