La réglisse se cultive pour ses racines, facilement au jardin, avec un peu de patience et un climat pas trop rude. Elle est particulièrement adaptée au climat océanique et, en plus de ses propriétés médicinales, c'est une plante de grand développement et très décorative. La réglisse est une plante herbacée qui peut atteindre de 50 cm à 1,50 m de hauteur, avec une souche ligneuse. Chaque année, elle développe de hautes tiges qui se fanent en hiver, mais son système racinaire est particulièrement développé. Les tiges portent des feuilles légèrement visqueuses sur leur surface inférieure. En juin et juillet, des grappes de fleurs bleuâtres à violacées apparaissent, donnant ensuite des gousses plates contenant 2 à 4 graines.

À mesure qu'elle vieillit, la plante développe un système racinaire qui peut s'enfoncer jusqu'à 1,20 m de profondeur. Elle met plusieurs années à bien s'établir, puis produit des stolons. Bien cultivée, cette plante peut devenir envahissante.

Culture de la Réglisse

La réglisse se plante au printemps dans une terre meuble et profonde. Elle préfère un sol sablonneux ou argileux, modérément riche, mais surtout bien drainé. La plante préfère une exposition ensoleillée à mi-ombre, tout en conservant une certaine fraîcheur au niveau des racines. L'utilisation d'un paillage épais autour de la plante permet de conserver la fraîcheur du sol en été et protège des températures froides en hiver.

Les jeunes plants sont plus sensibles au froid et nécessitent au moins 2 ans pour bien s'installer. Ensuite, ils prendront encore environ 2 années supplémentaires pour produire des stolons.

Récolte et Utilisation de la Réglisse

La récolte des racines (ou bâtons de réglisse) se fait sur les plantes secondaires, sans déranger les racines du plant principal, qui met au moins 4 ans pour s'installer. La récolte a lieu à l'automne, lorsque les parties aériennes de la plante sont dépéries.

Le bâton de réglisse peut être consommé frais ou sec et peut être réduit en poudre pour diverses préparations, telles que des extraits de réglisse, des tisanes, ou des infusions. Il est également utilisé dans la préparation de bonbons ou d'autres produits culinaires.