La plante huître fait partie d’un genre botanique où toutes les plantes ont plus ou moins des feuilles au goût iodé.

La Mertensia maritima, aussi appelée mertensie maritime, pulmonaire de Virginie, sanguine de mer, huître végétale, est l’espèce qui a la saveur la plus proche de l'huître. C’est réellement surprenant !

Bien entendu comestible, la mertensia est très prisée des grands chefs. Elle s’utilise le plus souvent crue pour révéler toute sa saveur, dans : des plats à base de poissons, des salades, du pesto, du vinaigre (comme la salicorne).

Une plante menacée mais adaptable

La Mertensia maritima a disparu du paysage normand en raison d’une trop forte cueillette.

Cependant, elle pousse très bien dans les jardins à condition d’éviter les excès d’eau. Elle résiste parfaitement au vent et à la sécheresse.

C’est une plante vivace et rustique (-25°C) qui restera en place plusieurs années. Son feuillage étant caduc, elle perdra ses feuilles en hiver pour redémarrer au printemps.

Réussir le Semis de Mertensia maritima

Période : août/septembre ou février/mars à 15-20°C.

Préparation : stocker les graines au froid pendant 1 mois (réfrigérateur).

Germination : très longue et irrégulière (environ 20 jours), patience nécessaire ! Ne jetez pas trop vite votre plaque de semis.

Substrat : mélange de terreau et sable drainant, recouvrir très peu les graines.

Conditions : maintenir le sol frais mais non détrempé, à l’abri du soleil direct.

Après germination : Garder les jeunes plants à l’abri du gel, au frais. Rempoter en godet avec un mélange 50% terreau / 50% sable de mer, avec une couche drainante au fond du pot.

Plantation et Culture de la Mertensia maritima

Support : En pot ou directement en pleine terre. Mélange 50% sable / 50% terre de jardin.

Exposition : mi-ombre.

Espacement : 60 cm entre chaque plant.

Arrosage : maintenir le sol humide mais non détrempé.

Conseils pour la Culture

Attention aux excès d’eau !

En région pluvieuse, il est préférable de la cultiver en pot pour mieux la protéger.

Pour une culture en pot, maintenir le sol toujours frais mais non détrempé et le placer à mi-ombre.

À l’automne, rentrer le pot sous serre froide ou dans une véranda pas trop chauffée.

Cycle de vie :
Plante à feuillage caduc, il est normal que les feuilles jaunissent et disparaissent en hiver.
La partie racinaire survivra si le sol est bien drainé et repartira au printemps.
Risque principal : attention aux limaces !

Récolte de la Mertensia

Les feuilles de Mertensia maritima sont fragiles et s'oxydent rapidement. Il est donc préférable de les récolter au fur et à mesure des besoins.