Der Weg der Aubergine zu ihrem Ruf als Gemüse, das mit der südländischen Küche verbunden ist, war wie bei vielen anderen Nachtschattengewächsen recht lang. Tatsächlich dauerte es mehrere Jahrhunderte, bis diese Pflanze mit ihren erstaunlich glänzenden Früchten, deren absolut wunderschöne Farbtöne ein Bild von Sonne und warmen Sommertagen vermitteln, ihren Platz in den Gemüsegärten und auf den Tischen Südfrankreichs fand. Trotzdem kann diese schöne Inderin überall in Frankreich angebaut werden, solange sie die Sonne bekommt, die sie so sehr liebt.

Ursprünglich aus dem Nahen Osten und Asien stammend, begann die Aubergine dort ihre Domestizierung als kleiner, dorniger Strauch mit recht unappetitlichen Früchten, bevor sie sich zu einer Pflanze entwickelte, die fleischige Früchte in einer erstaunlichen Vielfalt an Formen und Farben hervorbrachte, die weitaus attraktiver waren. Nach ihrer Einführung in Europa wurden Auberginen, wie alle Nachtschattengewächse, mit Hexerei in Verbindung gebracht. Tatsächlich war sie im 12. Jahrhundert unter dem Namen Melongena bekannt, zwei Jahrhunderte später hatte sie kaum Fortschritte gemacht, ihr Ruf blieb mehr als zweifelhaft. Die Melonge bringt Früchte von schlechter Qualität hervor, wie es im Grant Herbier, der damaligen medizinischen Enzyklopädie, klar erklärt wird. Damit nicht genug, gaben die Gelehrten dieser Zeit ihr einen wenig ermutigenden Spitznamen, Mala insana, d.h. ungesunder Apfel. Erst Ende des 18. Jahrhunderts wurde sie tatsächlich in den Gemüsegärten Südfrankreichs angebaut. Sie erschien dann erstmals 1808 in Le Bon Jardinier. Man stellte sie jedoch nur als Gemüse dar, das für ein ausgefallenes Ragout bestimmt war, was ein sehr bescheidener Anfang blieb. Trotz dieser Vorurteile entdeckte 1825 ein Pariser Gemüsehändler, M. Decouflé, sie in der Provence und ließ sie mit großem Aufwand auf die Pariser Märkte bringen, wo sie endlich überzeugen konnte. In Kochbüchern tauchten dann Rezepte auf, in denen die Aubergine einen wichtigen Platz einnahm, mindestens sechs Jahrhunderte nach ihrer Ankunft! Heute schätzen die Franzosen die schwarzen und glänzenden Auslesen und beginnen auch, diejenigen wiederzuentdecken, die viele ihrer europäischen Nachbarn nie vernachlässigt haben: runde oder lange Sorten, violett gestreift, ganz weiß usw. In China, Japan oder Indien immer noch sehr beliebt, werden wir vielleicht eines Tages diese Sorten mit Früchten aller Größen, grün, weiß oder gestreift, sehen.

De Candolle gibt als Ursprung des modernen französischen Begriffs "Aubergine" das Sanskrit vaatingan an, das im Hindustani zu baadangan, im Persischen zu bâdenǧân (بادنجان), im Türkischen zu patlıcan, im Arabischen zu bedengiam, baadanjaan, al-bâdinjân (al ist der bestimmte Artikel), im Spanischen zu berenjena, im Katalanischen zu albergínia und im Französischen zu aubergine wurde. Das portugiesische beringela soll in Indien als brinjal übernommen worden sein, das man im französischen béringéde, bringelle (auf La Réunion und Mauritius verwendet) und brème im kanadischen Französisch wiederfindet. Die Aubergine wurde auch mélongène (oder mélongine) genannt. Der Philosoph Avicenna nannte sie als erster melongena, was der Naturforscher Linné mit dem binominalen Namen Solanum melongena übernahm. Der lateinische Name mala insana ("ungesunde Frucht"), der im 15. Jahrhundert vom Schriftsteller Hermolao Barbaro vergeben wurde, wurde von Botanikern verwendet. Er gab dem italienischen melanzana und dem neugriechischen melitzána (μελιτζάνα) ihren Namen. Der Name "Eierfrucht", im Englischen (USA) "eggplant", der Ursprung des deutschen Eierfrucht, stammt aus der Zeit der Besetzung Indiens durch die Briten.

Roh ist die Aubergine eher bitter, gekocht ähnelt ihr Geschmack dem von Pilzen.

Auberginen sind reich an Kalium, was ihnen diuretische Eigenschaften verleiht, und fördern in Kombination mit anderen Fruchtgemüsen die Darmpassage. Sie sind sehr kalorienarm, enthalten kein Fett, sind reich an löslichen Ballaststoffen und vielen B-Vitaminen. Man muss jedoch darauf achten, sie nicht in Öl zu kochen, da sie es gerne aufsaugen.

Dieses Fruchtgemüse war früher auch eine Zierpflanze. Tatsächlich waren Auberginen bei ihrer Ankunft in Europa nicht sehr appetitlich. Sie sind seitdem fest in unserer Kultur verankert. Zum Beispiel wurden in den 1970er Jahren in Paris, mit der Entwicklung der Parkuhren, Hilfskräfte namens "les aubergines" von der Polizei rekrutiert, aufgrund der weinroten Farbe ihrer Uniformen. Sie erscheinen auch in einigen Videospielen und in der Literatur. Schließlich war die Haut von Auberginen früher giftig, eine Eigenschaft, die im Laufe der Zeit mit der Entwicklung der Züchtung verloren ging, und konnte auch therapeutisch genutzt werden.

Dieses Fruchtgemüse war früher auch eine Zierpflanze. Tatsächlich waren Auberginen bei ihrer Ankunft in Europa nicht sehr appetitlich. Sie sind seitdem fest in unserer Kultur verankert. Zum Beispiel wurden in den 1970er Jahren in Paris, mit der Entwicklung der Parkuhren, Hilfskräfte namens "les aubergines" von der Polizei rekrutiert, aufgrund der weinroten Farbe ihrer Uniformen. Sie erscheinen auch in einigen Videospielen und in der Literatur. Schließlich war die Haut von Auberginen früher giftig, eine Eigenschaft, die im Laufe der Zeit mit der Entwicklung der Züchtung verloren ging, und konnte auch therapeutisch genutzt werden.

• Schwierigkeitsgrad : 2/3.
• Dichte : 26 Pflanzen/m².
• Lebenszyklus : Einjährig in europäischen Klimazonen.
• Vermehrungsart : Sexuell.
• Art der Bestäubung : Bevorzugt Selbstbestäubung, aber Fremdbefruchtung möglich.
• Gewicht pro 1000 Samen : 1 bis 5 g.

• Klimazone und Winterhärte : Die Aubergine bevorzugt warme und gemäßigte Klimazonen.
• Bodentyp: Humusreich, frisch, gesund und tief.
• pH-Wert: Von 5,5 bis 6.
• Feuchtigkeit: Drainierend.
• Exposition: Warm und sonnig.
• Temperatur: Mindestens 25°C, vollständig frostgeschützt und mit Nachttemperaturen von über 12°C, unter diesem Wert stoppt die Aubergine ihr Wachstum und ihre Entwicklung.
• Frostbeständigkeit: Die Aubergine benötigt mehr Wärme als die Tomate und verträgt keinerlei Frost. Es muss alles getan werden, um sie zu schützen und sie dort zu pflanzen, wo es am wärmsten ist und sein wird.

• Bodenvorbereitung: Eine Düngung mit Naturdünger (Gartendünger) und Kompost im Spätherbst oder zeitigen Frühjahr kann nützlich sein.
  
• Umpflanzen: Wenn man in Aussaatschalen gesät hat, wird zuerst in Töpfe umgepflanzt, 4 bis 6 Wochen nach der Aussaat, und dann ins Freiland, wenn kein Frost mehr zu befürchten ist. Wenn man bereits in Töpfe oder gepresste Ballen gesät hat, pflanzt man direkt an Ort und Stelle.
• Bewässerung:
  • Häufigkeit: Regelmäßige Bewässerung.
  • Menge: Eine moderate Bewässerung wird empfohlen, da Auberginen besonders empfindlich auf Wurzelerstickung reagieren.
  • Zeitraum: Während der gesamten Produktion.
• Werkzeuge: Gießkanne und Gartenschere.
• Unkraut jäten: Es müssen natürlich alle Unkräuter entfernt werden, es sei denn, man hat einen bemerkenswert fruchtbaren Boden. Tatsächlich sind Auberginen viel zu hungrig, um den geringsten Wettbewerb zu tolerieren.
• Hacken / Jäten / Anhäufeln / Mulchen: Hacken und Jäten sind nicht überflüssig. Die Aubergine schätzt es, angehäufelt zu werden. Um das Unkraut jäten zu begrenzen und Wasserverluste zu reduzieren, kann ein Mulchen ab der Pflanzung und während der gesamten Kultur notwendig sein.
• Winterschutz: Auberginen werden im Winter nicht angebaut, daher sind keine Vorsichtsmaßnahmen erforderlich.
• Erntezeit: Von Juli bis Oktober, also etwa 5 Monate nach der Aussaat.
• Pflanzenteil: Es wird die Frucht verzehrt.
• Stadium: Die Frucht wird unreif verzehrt, wenn sie sich je nach Sorte violett, grün oder weiß färbt und glänzend ist, um sie zu verzehren, bevor die Samen hart werden.
• Durchschnittlicher Ertrag: Eine Auberginenpflanze bringt in der Regel 6 bis 8 Früchte, diese Zahl kann jedoch je nach Sorte variieren.

Moderate, aber regelmäßige Bewässerung und ein Schnitt* sind notwendig.

Methode: Roh im Gemüsefach eines Kühlschranks oder getrocknet in Konserven.

Dauer: Roh hält sich die Aubergine nur wenige Tage, getrocknet jedoch mehrere Monate.

Kulinarisch: Man kann sie auf tausend verschiedene Arten zubereiten: gebraten, als Tian, in Ratatouille, gefüllt, als Kaviar… „Kandierte Aubergine“ ist ein Beispiel für ein Rezept, das man mit Aubergine zubereiten kann.

Beim Anbau von Auberginen nördlich der Loire ist ein Schnitt unerlässlich, um die Fruchtbildung zu beschleunigen. Man muss den Hauptstamm über der zweiten Blüte abschneiden, und von diesem Punkt aus werden neue Triebe entstehen, die ebenfalls über der zweiten Blüte gekürzt werden müssen. Durch diese Technik erhöht man zwar die Anzahl der Früchte, verzögert aber auch die Reife.