Der Meerkohl ist ein mehrjähriger Wildkohl aus der Familie der Brassicaceae, manchmal auch Seekohl genannt. Er wächst an den Atlantik- und Ostseeküsten Westeuropas. Seine weißen Blüten verströmen einen Honigduft. Im Gemüsegarten bleibt er viele Jahre an Ort und Stelle. Während das neugierige und attraktive Laub des Meerkohls den Garten wunderbar schmückt, sind seine jungen Triebe auch ein köstliches und in Vergessenheit geratenes Gericht.

Seit undenklichen Zeiten wurden die Blätter des Meerkohls gesammelt, um die täglichen Mahlzeiten zu bereichern. Die Römer sammelten sie, um sie (d.h. zu Sauerkraut) in Fässern einzulegen, die sie auf ihren verschiedenen Expeditionen mitführten. Später wurde er nach Frankreich importiert und obwohl er von La Quintinie (Gärtner Ludwigs XIV.) im Königsgarten angebaut und noch im 19. Jahrhundert in den Katalogen der Pariser Gemüsegärtner aufgeführt wurde, wurde dieser Meerkohl nie mehr als bescheiden angebaut. Nach seiner Einführung in England im Jahr 1750 erlangte der Meerkohl dort jedoch einen gewissen Ruhm und war 50 Jahre später in den meisten Gemüsegärten präsent, und seine jungen Triebe wurden auf den meisten Märkten verkauft.

Der Ursprung des deutschen Wortes "Krambe" (seltener auch "Krampe") kommt vom lateinischen "crambe" (oder "krambê"), das verschiedene Kohlarten bezeichnet.

Der Geschmack des Meerkohls ist nicht wirklich der von Kohl, sondern eine Mischung aus Kohl, Spargel und Kardone.

Der Meerkohl ist sehr reich an Vitaminen A, B und C. Daher soll er auch antiskorbutische, stärkende und wurmtreibende Eigenschaften besitzen.

Es ist sicherlich unter dem Einfluss des Immobiliendrucks und der menschlichen Aktivitäten an der Küste, dass die Küstenflora erheblich reduziert wurde. War der Meerkohl früher häufig, ist dies heute nicht mehr der Fall. Infolgedessen ist er in ganz Frankreich geschützt. Es ist daher verboten, ihn auszugraben oder seine Blätter in der Natur zu pflücken.

• Schwierigkeitsgrad : 3/3
• Dichte : 2 bis 3 Pflanzen / m².
• Lebenszyklus : Mehrjährig.
• Vermehrungsart : Sexuell oder vegetativ durch Stecklinge (Entstehung eines neuen Individuums aus einem Fragment des ersten) oder durch Teilung von Horsten (Entnahme eines peripheren Teils der Pflanze mit ihren Wurzeln und anschließendes Wiedereinpflanzen).
• Bestäubungsart : Selbstbefruchter.
• Gewicht für 1000 Samen : Etwa 33 bis 49 Gramm.

• Klimazone und Winterhärte : Der Meerkohl bevorzugt milde und feuchte Klimazonen.
• Bodenart : Leichter und tiefer Boden.
• pH-Wert : Neutraler bis basischer Boden, aber auf keinen Fall sauer.
• Feuchtigkeit : Gut durchlässiger Boden.
• Exposition : Sonnig bis halbschattig.
• Frostbeständigkeit : Sehr winterhart, der Meerkohl widersteht Temperaturen bis -20°C.

• Bodenvorbereitung: Es wird empfohlen, der Pflanzerde Sand beizumischen, um sie leichter und durchlässiger zu machen.
  
• Umpflanzen: In Töpfen gesäte Pflanzen werden ins Freiland umgepflanzt, wenn sie 4 bis 5 Blätter haben.
• Bewässerung:
  • Häufigkeit: Regelmässiges Giessen.
  • Menge: Moderate Bewässerung.
  • Zeitraum: Nur bei Trockenperioden.
• Werkzeuge: Giesskanne.
• Hacken / Jäten / Anhäufeln / Mulchen: Während der gesamten Kultur mulchen, um die Bewässerung und das Wachstum von Unkräutern zu begrenzen. Es wird auch empfohlen, die Pflanzen anzuhäufeln*.
• Winterschutz: Es ist nicht nötig, den Meerkohl vor der Winterkälte zu schützen, aber man sollte sich den Standort merken. Da die Pflanze laubabwerfend ist, verschwindet sie im Winter und erscheint im Frühjahr wieder.
• Erntezeitraum:Von Februar bis April.
• Pflanzenteil: Verzehrt werden die jungen Blätter des Meerkohls.
• Stadium: Die Blätter ernten, wenn sie noch jung sind, 2 bis 3 Jahre nach der Aussaat.

Das Bleichen, ohne das die natürliche Schärfe des Meerkohls ihn ungeniessbar machen würde, erfolgt ab Oktober und während des Winters bis zum Frühjahr. Dazu bedeckt man die Pflanzen zum Beispiel mit einem schwarzen Topf, um kein Licht durchzulassen. Ausserdem wird empfohlen, die Blütenstiele bei ihrem Erscheinen zu entfernen, um die vegetative Entwicklung des Meerkohls zu fördern, aber auch beschädigte oder abgestorbene Blätter, um die Pflanze nicht zu ermüden.

• Methode: Die Blätter an der Basis vorsichtig lösen und sofort verzehren.
• Haltbarkeit: Meerkohl ist nicht lagerfähig.
  

• Kulinarisch: Die jungen, gebleichten Blattstiele werden wie Spargel zubereitet und mit Vinaigrette, Saft oder weisser Sauce serviert. Die bläulichen Blätter können wie Kohl verzehrt werden. Ihr Geschmack ähnelt dem von Kardone und Blumenkohl. Die noch grünen Früchte des Meerkohls können wie Oliven geknabbert werden.
• Sonstiges: Die Blüten des Meerkohls werden auch wegen ihrer Zierwerte verwendet.

Meerkohlblüten sind bienenfreundlich und ziehen somit nützliche Insekten wie Bestäuber in den Gemüsegarten.