Réussir la culture du cerfeuil musqué

Le cerfeuil musqué est une plante vivace, aromatique et médicinale très connue à la fin du Moyen-Age méritant d´être redécouverte. A l'état sauvage on le retrouve bien souvent dans les prairies ou les bois clairs en montagne. Utile au potager, les fleurs du cerfeuil musqué sont mellifères et attireront dès le début du printemps les insectes pollinisateurs. C'est une plante généreuse se ressemant spontanément une fois installée.

Plante originaire d'Europe centrale et méridionale, le cerfeuil musqué fut classé dans le genre Myrrhis par le naturaliste Giovanni Antonio Scopoli en 1772. On le trouve un peu partout en Europe grâce à nos ancêtres qui l’avaient introduit dans les jardins. Il fut en effet beaucoup cultivé, en France et en Angleterre, aux XVIème et XVIIème siècles.

L'étymologie du mot "cerfeuil" est discutée : il viendrait du grec chairophyllon, qui dérive soit de "chairô" qui signifie "se réjouir" soit de "cheir", qui signifie "main" et de "phyllon" qui signifie "feuille".

Ses feuilles et graines ont un goût légèrement plus anisé et sucré que le cerfeuil commun.

Le cerfeuil musqué aurait des vertus anti-inflammatoires, digestives, purgatives et apéritives.

Il est parfois cité dans de vieux ouvrages que les racines du cerfeuil musqué furent utilisées, sous forme macérée, comme un fortifiant pour des jeunes filles de 15 à 18 ans. Etant donné qu'il existe très peu de bibliographie à ce sujet, on en est rendu à des spéculations quant aux effets de ce mystérieux fortifiant. 

• Niveau de difficulté : 2/3
• Densité : 1 à 4 plants/m²
• Cycle de vie : Vivace.
• Mode de reproduction : Sexué.
• Type de pollinisation : Allogame
• Poids pour 1000 graines : Environ 41 à 42 grammes.

• Zone climatique et rusticité : Le cerfeuil musqué s'adapte à tous les climats français.
• Type de sol : Sol frais et riche.
• pH : Neutre voir légèrement acide.
• Humidité : Sol bien humide.
• Exposition : Ombragée.
• Température : Le cerfeuil tolère la plupart des températures observables en France puisqu'il supporte jusqu'à -18°C.
• Résistance au gel : Le cerfeuil musqué est une plante vivace qui survivra aux hivers successifs sans aucune crainte. En revanche, c'est une plante au feuillage caduc, elle perdra donc ses feuilles chaque hiver, quelles que soient les conditions.

• Période de semis : En septembre pour le semis, au printemps pour la division de touffe.
• Type de semis : Semer en poquet.
• Température de germination :  La température de germination optimale du cerfeuil musqué est de 20°C mais il est tout à fait capable de germer à 5°C.
• Nécessité d’un passage au froid : Obligatoire, mais en semant à l'automne pour une germination au printemps.
• Trempage :  Faire tremper les graines une journée dans un verre d'eau tiède facilite la germination mais n'est pas indispensable.
• Distançage :
  • Dans le rang : 60 cmdans le rang.
  • Entre les rangs : 60 cm entre les rangs.
• Profondeur de semis : À peine recouvert.
• Temps de levée : Semis à l'automne pour une germination au printemps soit 6 mois.
• Eclaircissage : Après la levée, on éclaircit à 60 cm en tous sens.
• Lieux et conditions :
  • Sous abri : Le cerfeuil musqué ne se sème habituellement pas sous abri.
  • Pleine terre / sans protection : Le semer en pleine terre, en pépinière ou en terrine, sans protection, dans un mélange de terreau et de sable. 

• Préparation du sol : Apporter du fumier ou du compost bien décomposé avant de planter.
  
• Repiquage : Quand les plants qui étaient en godet ont 4 à 5 feuilles, les repiquer en pleine terre ou dans des pots plus grands.
• Arrosage :
  • Fréquence : Arrosages occasionnels.
  • Quantité : Arrosages modérés.
  • Période : A la plantation jusqu'à la levée et en cas de sécheresse.
• Outillage : Arrosoir.
• Binage / sarclage / buttage / paillage : Pailler au mois de mai et penser également à renouveler ce paillage* régulièrement pour conserver un sol bien frais.
• Protections hivernales : En tant que plante vivace, le cerfeuil n'a besoin d'aucune protection hivernale.
• Période de récolte :  Compter un an après le semis pour la première récolte. Ensuite, on peut récolter tous les ans de mars à octobre.
• Partie de la plante : On consomme les feuilles, les graines et les racines du cerfeuil musqué.
• Stade : Pendant tout le développement végétatif pour les feuilles. Après la floraison pour les graines. 

Si l'objectif principal est de récolter des feuilles, il est recommandé de supprimer les hampes florales au fur et à mesure de leur apparition afin d'obtenir des feuilles plus nombreuses et plus tendres. En revanche, si on veut aussi récolter des graines il faut en laisser quelques-unes. Juste avant les premières gelées, rabattre les feuilles au ras du sol.

• Mode : On peut conserver les feuilles fraîches au réfrigérateur ou congelées dans des sacs spéciaux pour la congélation.
• Durée : Les feuilles fraîches ne se conservent que quelques jours mais elles se conservent plusieurs mois lorsqu'elles sont congelées.

• Culinaire : Les feuilles crues et hachées, avec leur très fort goût et odeur d'anis parfument les salades, les potages et les viandes. Les graines, vertes et tendres sont utilisées en accompagnement des crudités alors que les graines noires et dures sont utilisées broyées dans les desserts et les liqueurs. Enfin, la racine qui est aujourd'hui très peu consommée s'utilise exactement comme un panais. 

Le cerfeuil musqué est une plante mellifère. Il attire donc les insectes pollinisateurs dès le début du printemps. De plus, il se ressèmera de lui-même s'il se plaît à son emplacement.