Réussir la culture du cerfeuil commun et frisé

Le cerfeuil est une plante annuelle* condimentaire très savoureuse. Ses feuilles se consomment fraîches ou séchées et apportent une saveur subtile et prononcée. Le cerfeuil aromatise parfaitement les crudités, salades, potages, légumes, sauces, viandes et poissons. Il fait partie de la famille des Apiacées (anciennement Ombellifères) et est une plante très facile à cultiver et rapide à récolter.

Le cerfeuil est originaire d’Asie centrale. Connu et apprécié des romains, il devrait son nom à la déesse Cérès. Le cerfeuil figure dans le capitulaire de Villis* de Charlemagne mais aurait été oublié après la mort du souverain. Il serait revenu en France au début de l'ère chrétienne, au moment des croisades. Quelquefois délaissé il est parfois considéré comme le parent pauvre du persil. Il fut cultivé au cours du temps aussi bien pour ses vertus aromatiques que pour ses vertus médicinales.

L'étymologie du mot "cerfeuil" est discutée : il viendrait du grec chairophyllon, qui dérive soit de "chairô" qui signifie "se réjouir" soit de "cheir", qui signifie "main" et de "phyllon" qui signifie "feuille". Le nom scientifique anthriscum désignait le cerfeuil sauvage.

Synonymes et autres noms : Herbe aiguillée, Cerfeuil cultivé, Cerfeuil des jardins.

Le cerfeuil possède un parfum frais avec une note d'anis ou de réglisse. Le goût du cerfeuil commun est plus prononcé que celui du cerfeuil frisé.

Le cerfeuil présente un taux record de fer et de calcium, ce qui en ferait un aliment de choix pour prévenir l’anémie. Le cerfeuil frais est très riche en vitamines C, en provitamines A et en vitamines B9. Il renferme aussi toutes les vitamines du groupe B à l’exception de la vitamine B12.

Il faut faire attention avec le cerfeuil car il ressemble beaucoup à la ciguë, aussi appelée cerfeuil sauvage, un poison mortel que Socrate fut condamné à boire pour sa mise à mort.

Cerfeuil commun et cerfeuil frisé.

• Niveau de difficulté : 1/3
• Densité : 40 à 55 plants/m²
• Cycle de vie : Annuel.
• Mode de reproduction : Sexué.
• Type de pollinisation :  Allogame.
• Poids pour 1000 graines : Environ de 1,1 à 2,6 grammes.

• Zone climatique et rusticité : Le basilic apprécie les climats chauds, ensoleillés et humides.
• Type de sol : Sol riche et frais.
• pH : Sol neutre.
• Humidité : Sol bien drainé.
• Exposition : Abritée et ensoleillée.
• Température : Toujours supérieure à 18°C.
• Résistance au gel : Le basilic est une plante assez difficile. En effet, elle ne supporte pas le moindre gel, mais elle ne supporte pas non plus les excès de chaleur ou de lumière. Dans chacune de ces conditions, elle se dessèche puis meurt.

• Lieux et conditions :
  • Sous abri : Semer en godet, en poquet*, sous arbi, de novembre à février.
  • Pleine terre / sans protection : Semer en pleine terre à la volée* ou en poquet* de mars à septembre.

• Préparation du sol : Bien nourrir le sol avant plantation avec du terreau et du humus.
  
• Arrosage :
  • Fréquence : Arrosages réguliers.
  • Quantité : Arrosages copieux à la plantation et modéré par la suite.
  • Période : A la plantation jusqu'à la levée et en cas de sécheresse même minime.
• Outillage : Arrosoir, binette ou houe, sarcloir.
• Binage / sarclage / buttage / paillage : Si le sol devient sec il est recommandé de biner* et sarcler* régulièrement pour faciliter l'infiltration de l'eau.
• Protections hivernales : Bien que le cerfeuil soit plutôt résistant au froid, il est recommandé de le cultiver sous serre pendant l'hiver. En effet, le stress lié au froid le fait monter trop vite à graines.
• Période de récolte : Toute l'année, mais en général 4 à 8 semaines après le semis.
• Partie de la plante : On consomme les feuilles du cerfeuil.
• Stade : Il est recommandé de le récolter avant sa floraison, car les feuilles commencent alors à perdre de leur saveur.

• Mode : On peut consommer les feuilles fraîches, pour conserver tout leur goût. Elles résistent néanmoins très bien à la congélation et peuvent aussi être séchées (même si elles perdent alors beaucoup de leur saveur).
• Durée : Les feuilles ne se conservent pas fraîches. Elles peuvent néanmoins être conservées plusieurs mois congelées ou séchées.

• Culinaire : En cuisine, le cerfeuil aromatise les plats salés, les salades, les crudités, les potages, les sauces, les légumes, les viandes, les grillades mais aussi les poissons et les omelettes. Il est préférable de hacher finement les feuilles et de les consommer fraîches et ne pas perdre l'arôme une fois séchées.
• Autres : On peut aussi l'utiliser comme produit de beauté. Le masque au cerfeuil purifie et adoucit la peau. Un cataplasme appliqué sur les paupières fermées rafraîchit les yeux fatigués.