CRAMBE MARITIME AB

Le crambe maritime est chou sauvage vivace de la famille des Brassicacées, parfois appelée Chou Marin. Il croit sur les côtes atlantiques et baltiques de l'Europe occidentale. C'est surtout en Angleterre que sa culture connut un grand succès au XIXème siècle.
Longtemps récolté pour l'alimentation, le crambe maritime est devenu assez rare à l'état naturel. Aujourd'hui classé en tant qu'espèce protégée, il est interdit de le cueillir dans la nature. Ses fleurs blanches diffusent un parfum de miel.
Au potager il restera en place de nombreuses années. Le blanchiment, sans lequel son âcreté naturelle le rendrait impropre à la consommation, s'effectue à partir du mois d'Octobre et l'hiver durant. 

On cuisine ses jeunes pétioles, blanchies, à la manière des asperges, en les accommodant à la vinaigrette, au jus ou à la sauce blanche. Ses feuilles bleutées sont à consommer comme du chou. Sa saveur se rapproche du cardon et du chou-fleur. 

Réussir le semis de crambe maritime

Semis : clair, de mars à mai, en place à exposition ensoleillée, en poquets de 3-4 graines espacés de 40 cm en tous sens. Eclaircir pour ne garder qu'un plant par poquet quand les plants ont 3 ou 4 feuilles. La germination est longue et délicate (3 à 5 semaines environ), il convient donc de maintenir de bonnes conditions durant ces semaines.  

Plusieurs techniques pour réussir la germination des graines de Crambe Maritime

 

Le plus simple serait de faire tremper les graines quelques heures dans de l'eau à température ambiante (ce qui aurait tendance à évacuer les molécules inhibant la germination de la graine) puis d'ouvrir l'enveloppe de la graine avec un couteau bien aiguisé. Attention à ne pas appuyer trop fort pour ne pas couper la graine, ce qui l'empêcherait de germer.  

Autre solution, il est possible de stratifier les graines c'est-à-dire de les mettre dans du sable légèrement humide puis de les laisser quelques semaines dans un endroit frais. 

Il est également possible de retirer le péricarpe (l'enveloppe dure de la graine) en prenant des précautions pour ne pas casser la graine.  

Il faut ensuite semer dans un substrat léger (additionné d'un peu de sable par exemple, pour qu'il soit assez drainant). La germination se fait alors en 3 à 5 semaines, mais cela peut parfois prendre plus de temps. 

Implantation au potager

Le crambe maritime appréciera une exposition ensoleillée ou mi ombre dans une terre légère et drainante, les terres acides sont à bannir. Gardez 60 cm minimum entre les plants.
Le crambe disparaît une partie de l'hiver pour réapparaître au printemps : repérez le avec une étiquette.  

Culture du crambe maritime

A la fin du printemps coupez ses hampes florales dès leur apparition afin de stimuler les nouvelles pousses. Au printemps couvrez chaque crambe maritime de feuilles mortes ou d'un pot noir qui empêchera la lumière de pénétrer et favorisera l'étiolement et donc l'adoucissement des pousses.
Attention aux limaces et escargots. Arrosez si le printemps est sec. supprimez les feuilles abimées et mortes. 

Récolte

Cueillez au printemps ses larges pétioles en les détachant de la base et consommez-les rapidement. Attention à bien blanchir les crambes avant de les consommer.