Diese Staude mit blaugrünem und silbrigem Laub überrascht durch ihren jodhaltigen Geschmack, der an Austern erinnert. Ihr fast herabhängender Wuchs breitet sich als Horste von etwa 10 bis 15 cm Höhe und etwa 50 cm Breite aus. Ihre Blätter sind laubabwerfend und löffelförmig, und ihre Stängel sind etwas heller. Die blauen Blüten der Mertensia maritima blühen den ganzen Sommer über und die Pflanze findet ihren idealen Platz in einem Zierbeet, wie zum Beispiel in einem Steingarten im Topf oder in einem Blumenkasten.

Die Mertensia verdankt ihren Namen dem deutschen Botaniker Franz Karl Mertens. Sie wurde seit jeher von den Indianern Nordamerikas und den Inuit Alaskas verzehrt. Wildwachsend und natürlich an unseren normannischen Küsten vorkommend, wurde sie aufgrund übermäßigen Sammelns aus dem Landschaftsbild verdrängt.

Synonyme und andere Namen: Austernpflanze, maritime Mertensie, Gemüseauster, Virginia-Lungenkraut, Meeres-Blutkraut, pflanzliche Auster, Oysterleaf.

Ihr jodhaltiger Geschmack erinnert an Austern.

Die Mertensia ist reich an Kalium, Kalzium, Magnesium, Eisen, Mangan, Zink und Kupfer.

Die Mertensia maritima ist eine geschützte Pflanze. Das Sammeln in der Natur ist daher verboten.

• Schwierigkeitsgrad : 3/3
• Dichte : 4 bis 6 Pflanzen/m²
• Lebenszyklus : Mehrjährig.
• Vermehrungsart : Sexuell oder vegetativ durch Stecklinge (Entstehung eines neuen Individuums aus einem Fragment des ersten).
• Bestäubungsart : Allogam.
• Gewicht für 1000 Samen: Ca. 2,45 bis 2,80 Gramm.

• Klimazone und Winterhärte : Die Mertensia schätzt Küstenklimazonen.
• Bodentyp: Leichter, luftiger und frischer Boden.
• pH : Leicht salzhaltiger Boden.
• Feuchtigkeit : Gut durchlässiger Boden.
• Exposition : Halbschatten.
• Temperatur : Sehr winterhart, die Mertensia verträgt Minustemperaturen bis -25°C.
• Frostbeständigkeit : Die Mertensia ist sehr winterhart und kältebeständig. Im Sommer und in wärmeren Klimazonen sollte ihr jedoch ein halbschattiger und kühler Standort zugewiesen werden, ohne Staunässe im Winter.

• Standort und Bedingungen :
  • Unter Schutz : Im Frühjahr unter einem Frühbeet oder beheizten Gewächshaus in Töpfen oder Anzuchtschalen säen, mit wenigen Millimetern Blumenerde bedecken und gut gießen.
  • Freiland / ohne Schutz : Im Herbst im Freiland in durchgehenden Reihen* dünn säen.

• Bodenvorbereitung: Den Boden vor dem Pflanzen lockern, mit Kompost und etwas Meeressand anreichern, wenn der Boden schwer ist.
  
• Umpflanzen: Die in Töpfen gesäten Pflanzen umpflanzen, wenn keine Fröste mehr zu befürchten sind und sie bereits mehrere Blätter haben, dabei die Erde an den Wurzeln belassen.
• Bewässerung :
  • Häufigkeit: Regelmäßiges Gießen.
  • Menge: : Mäßiges Gießen.
  • Zeitraum: Während des gesamten Anbaus am Fuß gießen, ohne das Laub zu benetzen.
• Jäten : Regelmäßig jäten.
• Hacken / Jäten / Anhäufeln / Mulchen : Eine dicke Mulchschicht* anbringen, sobald die Pflanzen gut entwickelt sind, um den Boden frisch zu halten.
• Winterschutz : Die Mertensie benötigt keinen Winterschutz, da sie mehrjährig ist.
• Erntezeit :  Von Juni bis September.
• Pflanzenteil :  Von der Mertensie werden die Blätter verzehrt.
• Stadium : Etwa 4 Monate nach der Aussaat ernten.

• Methode : Nach Bedarf ernten.
• Dauer : Die Blätter halten sich nicht lange, da sie empfindlich sind und oxidieren. Es ist besser, sie am Erntetag zu verzehren.

• Kulinarisch : Sie kann, meist roh, um ihren vollen Geschmack zu entfalten, in Fischgerichten, Salaten, Pestos oder in Essig eingelegt, ähnlich wie Salicornia, verwendet werden.