Réussir la culture du sarrasin

Le sarrasin, ou blé noir, est une plante herbacée annuelle à croissance rapide, pouvant atteindre 50 à 120 cm de haut. Malgré son nom, ce n'est pas une céréale mais une pseudocéréale. Il est reconnaissable à ses feuilles triangulaires en forme de cœur et à ses petites fleurs blanches ou rosées regroupées en bouquets. Ses fruits sont des akènes triangulaires qui contiennent les graines utilisées en cuisine.

Le sarrasin est originaire d'Asie centrale, plus précisément des régions montagneuses de la Chine. Il a été introduit en Europe au Moyen Âge, où il est devenu un aliment de base, notamment dans l'Est de l'Europe et en Bretagne, sous le nom de blé noir.

Le nom scientifique, Fagopyrum esculentum, vient du latin et du grec. Fagopyrum signifie "blé de hêtre", en raison de la ressemblance de la graine avec le fruit du hêtre. Esculentum est un terme latin signifiant "comestible".

Le sarrasin est aussi très connu sous les noms de blé noir et blé sarrasin.

Le sarrasin est un excellent aliment pour la santé, et il est naturellement sans gluten. Il est reconnu pour sa richesse en :

• Protéines de haute qualité

• Fibres

• Minéraux (magnésium, phosphore)

• Antioxydants

Le sarrasin est célèbre pour sa croissance exceptionnelle, qui lui permet de couvrir le sol très rapidement et d'étouffer les mauvaises herbes en quelques semaines.

Une autre anecdote notable est sa relation avec les abeilles. C'est une plante très mellifère, et son nectar permet de produire un miel de sarrasin foncé, au goût puissant et très reconnaissable.

Sarrasin commun (Fagopyrum esculentum) : C'est l'espèce la plus couramment cultivée, notamment pour la production de farine (blé noir) et comme engrais vert.

Il existe de nombreuses variétés de sarrasin commun, sélectionnées pour des critères comme :

• La précocité : Certaines variétés comme Harpe ou Kora ont un cycle de vie plus court, ce qui est idéal pour les intercultures.

• La taille des grains : On trouve des variétés à petits grains et des variétés à gros grains, ces dernières étant souvent préférées pour la meunerie.

• Niveau de difficulté : Facile

• Densité de semis : 60 à 80 kg/ha (soit 6 à 8 g/m²)

• Cycle de vie : Annuelle

• Mode de reproduction : Semis

• Type de pollinisation : Entomophile

• Zone climatique et rusticité : Il préfère les climats frais et humides. La chaleur excessive et la sécheresse peuvent stresser la plante, ce qui affecte son développement et sa floraison.
• Type de sol : S'adapte bien aux sols pauvres, légers et acides. Il redoute les sols lourds et compacts.

• Exposition : Ensoleillée.

• Résistance au gel : Il est très sensible au gel.

• Préparation du sol : Le sol doit être bien préparé, aéré en surface avant le semis.
• Repiquage : Non applicable, le semis se fait directement en pleine terre.

• Arrosage

  • Fréquence : Non nécessaire.

  • Quantité : Non nécessaire, sauf en cas de sécheresse prolongée pour faciliter la levée.

  • Période : Au besoin lors du semis.

• Outillage : Pour la récolte, une faucheuse ou une tondeuse est utilisée pour de grandes surfaces.

• Binage/buttage/paillage : Le paillage est également inutile. Le sarrasin est une culture à croissance rapide et dense qui crée son propre paillis naturel. Ses larges feuilles couvrent rapidement le sol, empêchant la pousse des mauvaises herbes et retenant l'humidité.

• Protections hivernales : Aucune.

• Période de récolte : Pour la production de graines, la récolte se fait lorsque les graines ont mûri et sont devenues noires. Comme engrais vert, il faut le faucher au début de la floraison.

• Partie de la plante : La plante entière.

• Stade : Pour un engrais vert, faucher avant la floraison.

Le principal geste technique pour le sarrasin dépend de son utilisation :

• Pour un engrais vert : Le sarrasin doit être fauché au tout début de sa floraison, avant qu'il ne monte en graines. C'est à ce moment qu'il a accumulé le plus de biomasse pour enrichir le sol.

• Pour les graines : La récolte se fait quand la majorité des graines sont devenues noires et dures.

La méthode de conservation et de stockage du sarrasin dépend de son utilisation.

Comme engrais vert

• Dans ce cas, le sarrasin n'est pas stocké. La plante est fauchée avant la montée en graines ou laissée au sol pour qu'elle soit détruite par le gel. Sa biomasse se décompose alors pour enrichir et structurer le sol en vue de la culture suivante.

Pour les graines

• Une fois récoltées, les graines de sarrasin doivent être soigneusement séchées pour éviter l'apparition de moisissures. Elles sont ensuite stockées dans un endroit frais, sec et à l'abri de la lumière pour préserver leur qualité et leur pouvoir germinatif.

Le sarrasin est une plante aux usages multiples, appréciée en agriculture comme au potager.

• Usage culinaire : Le sarrasin est une pseudocéréale sans gluten. Ses graines, une fois moulues, donnent une farine foncée, appelée farine de blé noir, utilisée pour faire les galettes bretonnes, des crêpes ou des blinis. Les graines peuvent aussi être consommées sous forme de gruau ou de kasha.
• Engrais vert : Grâce à sa croissance très rapide et à son feuillage dense, le sarrasin est un excellent engrais vert. Il couvre rapidement le sol, étouffe les mauvaises herbes et améliore la structure de la terre. Il est idéal pour préparer le sol avant une nouvelle culture.
• Plante mellifère : Les fleurs de sarrasin sont une source de nectar et de pollen abondante et de haute qualité. C'est une plante très prisée des abeilles, qui en tirent un miel de sarrasin foncé, au goût puissant et caractéristique.

• La plante de l'interculture : Grâce à sa croissance extrêmement rapide, il est idéal pour une culture courte entre deux cycles de légumes. Il couvre le sol, étouffe les mauvaises herbes et le prépare pour la prochaine culture.
  
  
• Un festin pour les oiseaux... et les abeilles : Si vous le cultivez pour ses graines, pensez à protéger votre parcelle des oiseaux qui en sont très friands. En revanche, les abeilles l'adorent pour son nectar abondant.
  
  
• Attention aux gelées : Ne le semez qu'après les dernières gelées, car il y est très sensible. Le gel est d'ailleurs souvent utilisé pour le détruire naturellement en fin de saison.