CHRISTOPHINE BLANCHE

La Christophine blanche se cultive comme une plante vivace grimpante. Son fruit comestible de 250 à 350g est blanc à maturité. On le consomme cru, râpé comme des carottes ou encore cuit en gratin, farcis, en purée, risotto, daube, cari, rougaille, ratatouille au lard et lait de coco, en soufflé, soupes et potages, coupée en deux pour la farcir et la cuire au four, mais aussi sucrée dans les gâteaux ou des confitures. Peler le fruit au préalable puis le couper en dés et le faire cuire à l´eau ou à la vapeur.
Originaire du Mexique, ce fruit prend aussi le nom de « chouchou », « chayotte » suivant l´île des Antilles ou de la Réunion où elle est souvent cultivée. Son fruit au goût de pomme de terre est une baie bosselée pouvant mesurer jusqu´à 20 cm. Tout est consommable dans cette plante, tout d´abord le fruit, mais aussi l´amande de la graine (2 à 5 cm de long), les pousses que l´on peut consommer en bouillon, ou comme des asperges, les feuilles que l´on peut manger en fricassés et enfin les racines en tubercules.
Plantation : planter dans un sol bien drainé, riche en humus et bien ensoleillé. Si la région possède un climat chaud il est possible de le planter directement en pleine terre, hors gelées à côté d´un treillis. Sinon planter la christophine blanche avant l´hiver en pot, la partie la plus fine vers le haut ou à plat sur un lit de terreau mélangé à de la terre de jardin et placer le pot derrière une fenêtre. Arroser modérément. Placer un tuteur car elle peut mesurer jusqu´à 10 m.
Récolte : laisser grossir les fruits puis récolter en août, septembre, octobre. Les fruits arrivent très vite après la floraison très rapide.
Conservation : se conserve dans un endroit frais et sec et aéré. Vous pouvez le conserver dans le bac à légumes de votre réfrigérateur par exemple.