Die Wassermelone besitzt interessante gesundheitliche Vorteile. Als Wahrzeichen der südlichen Länder lässt sie sich problemlos anbauen, im Norden der Loire mit einigen Vorsichtsmaßnahmen. Der Begriff "Wassermelone" bezeichnet sowohl die Frucht als auch die einjährige krautige Pflanze. Die Wassermelone wird wegen ihrer Früchte angebaut, die im Sommer geerntet werden und zu den größten der Kürbisgewächse gehören. Sie ist rund oder oval, 5 bis 70 cm lang und wiegt 2 bis 10 kg, kann aber bis zu 30 kg erreichen. Sie hat eine harte, glatte Schale, die einfarbig grün oder marmoriert, gefleckt oder gestreift sein kann. Ihre großen, süßen und saftigen Früchte sind im Sommer unübertroffen, um den Durst zu stillen.

Obwohl sich Melonen, Gurken und Wassermelonen botanisch klar unterscheiden, kann es physiologisch und geschmacklich eine große Nähe zwischen bestimmten Sorten geben (obwohl heute nur noch wenige klar identifizierte Typen jeder Art angebaut werden). Dies war in der Vergangenheit nicht der Fall, weshalb es nicht immer einfach war, mit Sicherheit zu wissen, welche Frucht tatsächlich verzehrt wurde. Man weiß jedoch, dass die Wassermelone wie die Melone aus Zentralafrika stammt, aus der westlichen Kalahari-Region in Namibia und Botswana, wo noch viele Wildformen vorkommen. Der Anbau der Wassermelone ist sehr alt und im alten Ägypten vor über fünftausend Jahren belegt. Die Bauern pflegten den Reisenden Wassermelonen anzubieten, um ihren Durst zu stillen. Die Wassermelonen sollen von den Kreuzfahrern nach Frankreich gebracht worden sein, die sie bei den Arabern entdeckten. Sie wurde von den Mauren nach Spanien gebracht und gelangte dann mit den ersten Kolonisten im 15. Jahrhundert nach Amerika. Später brachten Sklaven sie aus Afrika mit. Sie wurde sofort von den indigenen Stämmen übernommen. Sie ist in heißen Ländern sehr beliebt, wo sie teilweise den Wassermangel ausgleicht. Obwohl sie heute zu den emblematischen Früchten der Sommersaison gehört, wird die Wassermelone in Frankreich nur sehr wenig angebaut. Die Wassermelonen, die wir auf unseren Märkten finden, stammen hauptsächlich aus Spanien, Italien, den Vereinigten Staaten, Afrika und der Türkei.

Der Begriff "Pastèque" (Wassermelone) stammt aus dem 17. Jahrhundert und soll vom arabischen Wort "بطيخ" stammen, was "Melone" bedeutet. Der Artname "Lanatus" bedeutet wollig, was sich auf die langen weißen Haare bezieht, die die Stängel der Wassermelone bedecken.

Die Wassermelone hat einen süßen und erfrischenden Geschmack.

Die Wassermelone ist eines der citrullinreichsten Lebensmittel, einer Aminosäure, die die Muskelproteine erhöhen und ihnen eine bessere Spannkraft verleihen soll. Wassermelonen mit orangefarbenem oder gelbem Fruchtfleisch enthalten im Allgemeinen mehr Citrullin als solche mit rotem Fruchtfleisch. Die Wassermelone enthält auch Lycopin, ein Antioxidans, das eine cholesterinsenkende Wirkung haben und Entzündungen vorbeugen soll. Die Kerne der Wassermelone enthalten Vitamin C. Dank ihres hohen Wassergehalts ist die Wassermelone eine der kalorienärmsten und zuckerärmsten Früchte. Ihr Fruchtfleisch ist harntreibend und enthält sehr wenig Ballaststoffe.

Wassermelonen-Ski ist eine der Freizeitaktivitäten, die in Australien während des Chinchilla Melon Festivals angeboten werden. Jedes Jahr feiert die Stadt Chinchilla vier Tage lang die Wassermelone. Das der Frucht gewidmete Festival zog bei seiner letzten Ausgabe fast 15.000 Menschen an, die an einer Vielzahl von verrückten Aktivitäten teilnahmen: Wassermelonenwerfen, Wassermelonen-Wettessen, Kernspuck-Wettbewerbe und Wassermelonen-Ski.

• Schwierigkeitsgrad: 2

• Dichte: 1 Pflanze / m².

• Lebenszyklus: Einjährig.

• Vermehrungsart: Geschlechtlich.

• Art der Bestäubung: Selbstbestäubung möglich, aber bevorzugt Fremdbestäubung.

• Klimazone und Winterhärte: Die Wassermelone gedeiht in gemäßigten und warmen Klimazonen und ist für den Freilandanbau bis zum Pariser Becken bestens geeignet.

• Bodentyp: Nährstoffreicher, frischer, sandiger und tiefgründiger Boden.

• pH-Wert: Neutraler Boden.

• Feuchtigkeit: Gut durchlässiger Boden.

• Exposition: Sonnig und warm.

• Temperatur: Die Anbautemperatur sollte immer über 20°C liegen.

• Frostbeständigkeit: Die Wassermelone übersteht weder Kälte noch Frost. Je nach Sorte ist sie mehr oder weniger anfällig für Trockenheit.

• Keimzeit: 6 bis 8 Tage.
• Ausdünnen: Nach dem Keimen ausdünnen, indem nur die kräftigste Pflanze jedes Horsts stehen gelassen wird.
• Standort und Bedingungen :
  •  Unter Schutz: Von März bis April im Gewächshaus in Töpfen oder auf einem warmen Beet aussäen.
  •  Freiland / ohne Schutz: Im Mai direkt ins Freiland aussäen, wenn die Temperaturen über 20°C liegen, in Horsten von 3 bis 4 Samen.

• Bodenvorbereitung: Den Boden vor der Aussaat oder Pflanzung mit reifem Kompost anreichern.

• Umpflanzen: 4 bis 5 Wochen nach der Aussaat unter ein Frühbeet oder einen Tunnel umpflanzen. So belassen, bis Juni, dann schrittweise die Schutzabdeckungen entfernen.

• Bewässerung:

  • Häufigkeit: Regelmäßiges Gießen.

  • Menge: Mäßiges, nicht übermäßiges Gießen an der Basis.

  • Zeitraum: Während der gesamten Kulturperiode.

• Werkzeuge: Gießkanne und Hacke.

• Hacken / Jäten / Anhäufeln / Mulchen: Hacken und dann Anfang Juli eine dicke Mulchschicht anlegen, um den Wassermelonen einen kühlen und lockeren Boden zu bieten.

• Winterschutz: Wassermelonen werden nicht im Winter angebaut und benötigen keinen Winterschutz.

• Erntezeit: Die Wassermelernenernte in Deutschland findet in der Regel von Juli bis Oktober statt. Die Ernte erfolgt etwa 30 Tage nach der Blüte oder 4 bis 5 Monate nach der Aussaat und muss unbedingt vor den ersten Frösten erfolgen.

• Pflanzenteil: Der Frucht der Wassermelone wird verzehrt.

• Stadium: 4 bis 5 Monate nach der Aussaat, vor den ersten Frösten ernten. Um zu wissen, ob eine Wassermelone reif ist, das Ohr daran halten und so fest wie möglich zusammendrücken. Wenn sie knackt, ist sie reif. Man kann auch die Ranke oben betrachten, ob sie trocken ist; wenn ja, ist die Wassermelone reif.

Um die Reifung der Wassermelone zu beschleunigen und die Größe der Früchte zu erhöhen, ist es möglich, die Pflanzen zu beschneiden. Dieser Beschnitt erfolgt in vier Schritten: Die Hauptachse oberhalb des zweiten Blattes pinzieren. Oberhalb des vierten Blattes an den beiden nach dem ersten Schnitt entstandenen Trieben pinzieren. Erneut oberhalb des vierten Blattes der vier nach dem zweiten Schnitt entstandenen Triebe pinzieren. An dieser dritten Verzweigungsordnung erscheinen die Früchte. Das zweite Blatt oberhalb der Früchte pinzieren, wobei nur 3 bis 5 Früchte pro Pflanze belassen werden.

• Methode: Bei Raumtemperatur und trocken lagern.
• Dauer: Die Haltbarkeit hängt von den Sorten ab, aber Wassermelonen können im Allgemeinen mehrere Monate gelagert werden.

• Kulinarisch: Jede Sorte ist für einen anderen Verzehr geeignet. Sie können im Allgemeinen als Konfitüre, roh oder als Sorbet genossen werden. In Israel werden die Kerne getrocknet und gesalzen als Aperitif gegessen.
• Sonstiges: In Japan haben Bauern in der Präfektur Kagawa einen Weg gefunden, würfelförmige Wassermelonen zu produzieren, indem sie die Früchte in Glasbehältern anbauen. Das Wachstum der Frucht folgt dann natürlich der Form des Behälters. Diese Form erleichtert das Stapeln und Lagern der Frucht. Da die Ernte jedoch sehr früh, weit vor der Reife, erfolgt, sind diese Früchte nicht essbar. Sie werden jedoch als Zierpflanzen verwendet, und ihr Preis ist viel höher als der einer normalen Wassermelone. Pyramidenförmige Wassermelonen wurden ebenfalls entwickelt, und jede polyedrische Form kann potenziell verwendet werden.

Wenn sie dies nicht von selbst tun, die Ranken auf der gesamten verfügbaren Fläche verteilen.