Die Helianthi (Helianthus strumosus), manchmal auch Knollensonnenblume oder Amerikanischer Bocksbart genannt, ist eine mehrjährige Pflanze mit knollenförmigen Rhizomen, die dem Topinambur sehr ähnlich ist, aber in der Küche im Allgemeinen als raffinierter gilt. Es ist eine große Pflanze, die 1,5 bis 2,5 Meter hoch werden kann, mit robusten, verzweigten Stielen. Ihre Blätter sind grün, lanzettlich, etwas rau im Griff und wechselständig angeordnet. Im Spätsommer und Frühherbst schmückt sich die Helianthi mit zahlreichen leuchtend gelben Blüten, die kleinen Gänseblümchen oder Mini-Sonnenblumen (3 bis 12 cm Durchmesser) ähneln, mit einem dunkleren Herzen. Der essbare Teil besteht aus ihren knollenförmigen Rhizomen, die eine regelmäßigere und länglichere Form als die des Topinambur haben, wodurch sie leichter zu reinigen und zuzubereiten sind.

Die Helianthi stammt aus dem Osten Nordamerikas, wo sie natürlich an Waldrändern wächst. Von den indigenen Völkern angebaut, wurde sie später als Topinambur, Anfang des 20. Jahrhunderts, in Europa eingeführt. Weniger bekannt als ihr Cousin, ist die Helianthi heute ein "vergessenes" Gemüse, das aufgrund ihres delikaten Geschmacks und ihrer einfachen Anbaubedingungen ein wiedererwachtes Interesse erfährt.

• Der Gattungsname Helianthus stammt aus dem Griechischen "helios" (Sonne) und "anthos" (Blume). Der Begriff strumosus bezieht sich auf die Form seiner Rhizome, die Auswüchse oder "Strumen" hervorrufen. Der gebräuchliche Name Helianthi ist eine phonetische Verfälschung des wissenschaftlichen Namens.
• Synonyme und andere Namen: Knollensonnenblume, Amerikanischer Bocksbart.

Die Helianthi bietet einen feinen und zart süßlichen Geschmack, der oft mit dem von Artischockenböden, Schwarzwurzeln oder Haselnüssen verglichen wird. Ihr Geschmack wird im Allgemeinen als weniger erdig und raffinierter als der von Topinambur wahrgenommen.

Wie Topinambur ist die Helianthi reich an Inulin, einer präbiotischen Faser, die gut für die Darmflora ist, aber bei manchen Menschen Blähungen verursachen kann. Sie enthält auch Vitamine (insbesondere der B-Gruppe) und Mineralstoffe wie Kalium und Eisen.

Die Helianthi wird für ihre Doppelfunktion geschätzt: ein einfach anzubauendes, mehrjähriges Gemüse und eine Zierpflanze mit ihrer späten gelben Blüte. Weniger invasiv als Topinambur, wenn sie sorgfältig angebaut wird, bleibt sie eine wandernde Pflanze, die leicht aus dem kleinsten vergessenen Rhizomstück nachwächst.

Für die Helianthi werden weniger Sorten vermarktet als für den Topinambur, der Hauptunterschied liegt jedoch in der Regelmäßigkeit und Größe der Rhizome. Die angebauten Sorten zielen oft darauf ab, die Form der Knollen zu verbessern, um das Schälen zu erleichtern.

• Schwierigkeitsgrad: 1

• Dichte: Etwa 3 Pflanzen / m²

• Lebenszyklus: Mehrjährig (ihre Speicherknollen ermöglichen es ihr, jedes Jahr neu auszutreiben)

• Vermehrungsart: Hauptsächlich durch Pflanzung von Rhizomen (Knollen). Die Aussaat ist möglich, aber langwierig und für Amateure weniger üblich.

• Bestäubungsart: Entomophil (durch Insekten), selbstfruchtbar.

• Klimazone und Winterhärte: Sehr winterhart. Die Helianthi verträgt Temperaturen bis zu -20 °C und passt sich den meisten gemäßigten Klimazonen an.

• Bodenart: Wenig anspruchsvoll, wächst sie in fast allen Bodenarten, selbst in armen oder lehmigen Böden, sofern diese gut durchlässig sind. Sie bevorzugt jedoch einen leichten, frischen und tiefgründigen Boden für eine gute Entwicklung ihrer Rhizome.

• pH-Wert: Verträgt einen breiten pH-Bereich, von neutral bis alkalisch.

• Feuchtigkeit: Liebt frischen Boden und regelmäßige Bewässerung, besonders in Trockenperioden im Sommer und während der Rhizombildung. Sie ist trockenheitstoleranter als Topinambur.

• Standort: Volle Sonne bis lichter Halbschatten. Ein sonniger Standort fördert eine optimale Blüte und Rhizomproduktion.

• Temperatur: Bevorzugt heiße und sonnige Sommer für ein kräftiges Wachstum.

• Frostbeständigkeit: Ausgezeichnete Frostbeständigkeit für im Boden belassene Rhizome

• Bodenvorbereitung: Den Boden vor dem Pflanzen der Helianthi tiefgründig lockern und mit organischem Material (Kompost) anreichern.

• Bewässerung:

  • Häufigkeit: Nach dem Anwachsen recht trockenheitstolerant, aber regelmäßiges Gießen in Trockenperioden, besonders während der Rhizombildung, wird empfohlen.
  • Menge: Den Boden feucht halten.

• Jäten: Gut entwickelte Helianthi konkurriert effektiv mit Unkräutern. Junge Triebe jäten.

• Mulchen: Eine dicke Mulchschicht am Fuß der Helianthi kann dazu beitragen, den Boden feucht zu halten, Unkraut zu begrenzen und das Ausgraben der Rhizome im Winter zu erleichtern.

• Winterschutz: Nicht notwendig, die Rhizome sind im Boden sehr frostbeständig.

• Ernte

  • Pflanzenteil: Die knolligen Rhizome.
  • Zeitraum: Ab Ende Herbst (November), nach den ersten Frösten, die den Geschmack verbessern, und den ganzen Winter über bis März/April. Die Rhizome lassen sich sehr gut im Boden lagern.
  • Stadium: Ernten Sie die Helianthi-Rhizome nach Bedarf, da sie sich nach dem Ausgraben schlecht lagern lassen. Verwenden Sie eine Grabgabel, um sie vorsichtig auszugraben.
• Durchschnittlicher Ertrag: Sehr guter Ertrag, eine einzelne Helianthi-Pflanze kann mehrere Kilogramm Rhizome produzieren.

• Stützen: Sehr hohe oder windanfällige Sorten benötigen möglicherweise eine Stütze, um ein Umknicken der Stängel zu verhindern.

• Anhäufeln: Wie beim Topinambur kann man die Basis der Helianthi-Pflanzen anhäufeln (Erde um die Stängelbasis ziehen), um ihre Verankerung zu stärken und möglicherweise die Rhizomproduktion zu fördern.

• Rückschnitt: Schneiden Sie die Stängel nach den ersten Frösten, wenn das Laub schwarz geworden ist, auf Bodenhöhe zurück. Lassen Sie eine kleine Markierung, um den Standort der Rhizome zu kennzeichnen.

• Kontrolle der Ausbreitung: Wenn Sie keine Ausbreitung wünschen, achten Sie darauf, alle Rhizome, auch die kleinsten, bei der Ernte zu entfernen oder eine physische Barriere zu installieren.

• Methode: Die beste Methode ist, die Helianthi-Rhizome im Boden zu lassen und sie nach Bedarf zu ernten.

• Lagerdauer: Im Boden den ganzen Winter ohne Probleme. Einmal ausgegraben, halten sie sich nur wenige Tage kühl (Kühlschrank in einem perforierten Beutel).

• Verarbeitung: Die Helianthi kann zu Püree, Suppen verarbeitet oder sterilisiert (Gläser) aufbewahrt werden.

• Die Helianthi kann auf verschiedene Arten zubereitet werden:

  • Roh: Geraspelt im Salat, mit Vinaigrette.

  • Gekocht: Wird wie Topinambur oder Schwarzwurzel zubereitet: gedämpft, gekocht, gebraten, in der Pfanne geschwenkt, als Gratin oder Püree. Passt gut zu anderem Gemüse, Fleisch oder Fisch. Die dünne Schale muss nicht geschält werden, nur gut bürsten.

  • Tipp für Inulin: Um das Risiko von Blähungen zu reduzieren, wird manchmal empfohlen, sie zuerst zu blanchieren und dann das Kochwasser zu wechseln oder sie mit einer Kartoffel zu kochen.

• Ihr Geschmack verbessert sich nach den ersten Frösten.

• Trotz ihrer einfachen Anbauweise neigt die Helianthi dazu, sich auszubreiten: Wählen Sie den Standort sorgfältig.

• Werfen Sie niemals Helianthi-Rhizome in die Natur oder auf einen unkontrollierten Komposthaufen, da sie sich dort leicht ansiedeln und invasiv werden können.