Die Zwiebel ist sowohl Gemüse als auch Gewürz und in unserer Küche unverzichtbar. Sie ist einfach anzubauen, kommt in vielen Formen und Farben vor und kann frisch oder getrocknet genossen werden. Ihr werden zahlreiche positive Eigenschaften zugeschrieben. Die große Mehrheit der Hobbygärtner baut Zwiebeln heute in Form von "Steckzwiebeln" an. Dieses Entwicklungsstadium der Pflanze erspart langwieriges und mühsames Jäten in den ersten Wochen des Anbaus, ermöglicht aber keine große Sortenvielfalt. Wie Knoblauch oder Lauch gehören Zwiebeln zur großen Familie der Liliengewächse, die so viele Vertreter mit so ähnlichen Merkmalen haben. Mit ihrem hohlen Stängel, ihren zylindrischen Blättern und sternförmigen Blüten gehören diese Zwiebeln, deren Schalen von makellosem Weiß über alle Gelbtöne bis hin zu dunklem Purpur reichen können, seit Jahrhunderten zum Alltag vieler Völker auf der ganzen Welt.

Die Zwiebel, ursprünglich aus den iranischen Hochebenen stammend, verbreitete sich aufgrund ihrer ernährungsphysiologischen Eigenschaften sehr schnell und wanderte von Region zu Region. Die Ägypter schrieben ihr sogar heilige Eigenschaften zu. Als wertvolles Reiseproviant wurde sie sogar in der vertrockneten Hand einer Mumie gefunden. Etwas später erwähnt die Bibel den Mangel, der durch den Verlust der Zwiebeln bei den Hebräern während ihrer Flucht aus Ägypten entstand. Die Griechen und Römer, äußerst kompetente Anbauer, blieben natürlich nicht zurück. Xenophon und Aristophanes erwähnen die Zwiebel in ihren Werken. Da ihnen ihre tränenfördernden Eigenschaften nicht entgangen waren, symbolisiert die Zwiebel dort das Leid. In Rom wurde sie für die unteren Schichten angebaut: Ihr ausgeprägter Geschmack, ihr starker Geruch, aber auch der Atem, der mit einem hohen Konsum dieser Liliengewächse einherging, prädestinierten die edlen aristokratischen Gaumen nicht dafür, sich daran zu erfreuen. Während das Mittelalter eine der dunkelsten Perioden für Gemüse im modernen Sinne des Wortes war, triumphierte die Zwiebel dort und setzte sich auf den Feldern und in den mittelalterlichen Gärten durch. Mehrere Sorten wurden damals häufig angebaut. Eine der renommiertesten der damaligen Zeit war die Zwiebel von Corbeil. Man findet sie sogar in dem populären Ausdruck "rot wie eine Zwiebel von Corbeil", ein unbestreitbares Zeichen für den Erfolg dieser Pflanze. Dieses so geschätzte Gemüse, dessen Anbau über die Jahrhunderte nicht unterbrochen wurde, wurde logischerweise in zahlreichen Formen entwickelt, je nach den Regionen, in denen es angebaut wurde. Im Jahr 1904 beschreiben Vilmorin und Andrieux in ihrem Referenzwerk "Les Plantes potagères" 35 Sorten und stellen 35 weitere vor, die sich noch in der Klassifizierung befinden.

Ursprünglich wurden Zwiebeln als "caepa" bezeichnet, wovon die Wörter "cèbes", "cébettes" und zahlreiche europäische Namen abgeleitet sind. Es war der Agronom Columella, der, um zu betonen, dass Zwiebeln nur eine einzige Knolle haben, das Wort "unio" bevorzugte, aus dem unser "oignon" (Zwiebel) entstand. Im Altfranzösischen wurde das Graphem "ign" für das palatale "n" verwendet: estraigne ("étrange" - seltsam), montaigne ("montagne" - Berg) usw., bevor es zu "gn" vereinfacht wurde. Die Spur der alten Schreibweise ist in "seigneur" (Herr) und "oignon" (Zwiebel) erhalten geblieben. Die Rechtschreibreformen von 1990 empfehlen jedoch, "ognon" zu schreiben.

Synonyme und andere Namen: Ognon.

Die Zwiebel wird eher gekocht als roh verwendet, da das Kochen ihr Süße verleiht. Doch roh unterstreicht ihr frischer, leicht scharfer Geschmack den Geschmack von Fleisch, verfeinert Salate und Gemüse. Gekochte Zwiebeln haben einen milderen und reichhaltigeren Geschmack, der mit zunehmender Kochzeit zunimmt.

Die Zwiebel wird eher gekocht als roh verwendet, da das Kochen ihr Süße verleiht. Doch roh unterstreicht ihr frischer, leicht scharfer Geschmack den Geschmack von Fleisch, verfeinert Salate und Gemüse. Gekochte Zwiebeln haben einen milderen und reichhaltigeren Geschmack, der mit zunehmender Kochzeit zunimmt.

Wer hat noch nie heiße und sehr scharfe Tränen vergossen, wenn er Zwiebeln geschnitten hat? Zahlreiche Liliengewächse enthalten eine schwefelhaltige chemische Verbindung: Alkylsulfid. Solange die Zellen intakt bleiben, wird diese Verbindung nicht freigesetzt, aber wenn sie beschädigt werden, interagiert Alkylsulfid mit der Alliinase, einem Enzym, das es flüchtig machen kann. Es gibt viele Tricks: Brillen oder Sonnenbrillen, die Flamme einer Kerze oder, einfacher, fließendes Wasser – alle Mittel sind gut.

• Weiße Zwiebeln: Weiße Lissabon, Dorata di Parma, Tonda Musona.
• Gelbe Zwiebeln: De Mazé, Gelbe Stroh-Zwiebel des Tugendhaften, Gelbe Sturon, Gelbe Stuttgarter.
• Rote Zwiebeln: Morada de Amposta, Red Baron, Rossa Lunga di Firenze, Rote Pouletschenkelzwiebel des Poitou, Rote Braunschweiger.

• Schwierigkeitsgrad : 2/3
• Dichte : 30 bis 40 Pflanzen/m²
• Lebenszyklus : Zweijährig.
• Fortpflanzungsart : Geschlechtlich.
• Bestäubungsart : Fremdbestäubung.
• Gewicht für 1000 Samen: Ca. 2 bis 4 Gramm.

• Klimazone und Winterhärte : Die Zwiebel bevorzugt milde, wenig feuchte Klimazonen.
• Bodenart: Leichter, lockerer und fruchtbarer Boden.
• pH-Wert : Neutraler bis leicht basischer Boden.
• Feuchtigkeit : Gut durchlässiger Boden.
• Exposition : Sonnig.
• Temperatur : Die Zwiebel verträgt keine Temperaturen unter -10°C.
• Frostbeständigkeit : Die Zwiebel ist eine recht robuste Pflanze und verträgt leichten Frost.

• Bodenvorbereitung: Eine gut verrottete Düngung im Jahr vor dem Anbau ausbringen.
  
• Umpflanzen: Aussaaten aus dem Anzuchtbeet, Töpfen und Blumenkästen im Oktober oder November in Regionen mit milden Wintern oder im Februar oder März in Regionen mit strengeren Wintern auspflanzen.
• Bewässerung:
  • Häufigkeit: Regelmäßige Bewässerung.
  • Menge: Sehr mäßige Bewässerung.
  • Zeitraum: Vor allem zu Beginn des Anbaus. Für den weiteren Anbau nicht notwendig, außer bei großer Trockenheit.
• Werkzeuge: Gießkanne und Hacke oder Grubber.
• Jäten: Zu Beginn des Anbaus sehr sorgfältig jäten. Als langsam wachsende Art ist die Zwiebel sehr empfindlich gegenüber Verunkrautung. Nach dem letzten Ausdünnen weiterhin jäten, aber weniger regelmäßig.
• Hacken / Jäten / Anhäufeln / Mulchen: Regelmäßig hacken, bevor gemulcht* wird, wenn der Boden gut erwärmt ist (Ende Juni oder Anfang Juli).
• Winterschutz: Der Anbau unter einem Frühbeetkasten ist im Winter möglich, wenn die Kälte für den Anbau zu stark ist.
• Erntezeit: Februar bis September.
• Pflanzenteil: Es wird die Zwiebelknolle verzehrt.
• Stadium: Ernten, wenn die Blätter beginnen zu vergilben.
• Durchschnittlicher Ertrag : Etwa 1 bis 4 kg / m². Diese Zahl hängt von den Sorten und den Anbaubedingungen ab.

• Methode: Zwiebeln bei trockenem Wetter ernten und mindestens 48 Stunden an Ort und Stelle lassen. Anschließend an einem trockenen, belüfteten und frostfreien Ort lagern.
• Dauer : Die Lagerzeit von Zwiebeln variiert je nach Sorte, kann aber bis zu einem Jahr betragen.

Kulinarisch: Kupferfarben, rund, weiß, länglich, rot, abgeflacht – Zwiebeln gibt es in vielen Formen, und all diese Sorten eignen sich für zahlreiche Verwendungszwecke. Im Frühling sind die kleinen weißen Zwiebeln köstlich und erfreuen uns mit ihrer Frische. Ideal in den ersten Rohkostsalaten sind Stielzwiebeln oder längliche rote Zwiebeln ein Genuss. Den ganzen Winter über sind große, lagerfähige, rote und gelbe Zwiebeln in vielen Schmorgerichten unverzichtbar. Als Beispiel für die vielen Rezepte, die mit Zwiebeln zubereitet werden können, gibt es die sehr berühmte Zwiebelsuppe oder auch die Tarte Tatin mit roten Zwiebeln und Balsamico-Karamell.

Sonstiges: Die Zwiebelschale wurde früher in der Musik zur Herstellung des Mirlitons verwendet, daher einer ihrer Namen: "Zwiebelflöte" (Name, der im Englischen heute noch verwendet wird: onion flute).