Le cardon est un légume proche de l'artichaut et du chardon, dont on consomme les côtes blanches. Il est riche en potassium, calcium, magnésium et en fibres. Très peu calorique, il contient de l'inuline, bénéfique pour les personnes diabétiques.

Le cardon a des propriétés médicinales, étant rafraîchissant, laxatif, et dépuratif pour le foie grâce à la cynarine. Il se consomme cuit, en gratin ou sauté à la poêle. 

Comment cultiver le cardon ?

Le cardon préfère un sol profond, chaud et ensoleillé. Il est rustique jusqu'à -10°C et peut survivre à des températures plus basses si le sol n'est pas trop humide.

Les cardes sont récoltées à partir de septembre, après blanchissement des feuilles, pendant 3 à 4 semaines. Cela se fait en les enveloppant dans du carton ou du plastique opaque.

Conseils sur la plantation

Plantez les cardons dans un sol fertile et profond. Vous pouvez les semer au chaud en avril, ou directement en mai. Arrosez régulièrement et installez des plantes de croissance rapide comme des radis ou laitues pour occuper le sol.

Conseils sur l’entretien

Arrosez les cardons tous les 15 jours avec du purin d’ortie pour favoriser leur croissance et les protéger des maladies. Après 5 à 6 mois, les cardes peuvent être récoltées, en les blanchissant avant. En cas de gelées, récoltez-les avec leur racine et conservez-les dans un endroit sombre.

Les ennemis du cardon

Les jeunes plants sont sensibles aux limaces et pucerons. Protégez-les avec de l’eau savonneuse ou du purin de tanaisie.