Ursprünglich aus dem Süden Mexikos und Zentralamerikas stammend, gehört die Chayote, auch bekannt als Christophine oder Chouchou, zur Familie der Kürbisgewächse. Sie wird hauptsächlich in tropischen Klimazonen angebaut, passt sich aber auch gut an die milderen Regionen Südfrankreichs und Korsikas an.

Die Chayote ist einfach anzubauen und sehr ertragreich und bietet eine reiche Ernte bei geringem Pflegeaufwand. Dank ihres milden Geschmacks und ihrer angenehmen Textur lässt sie sich leicht in viele kulinarische Zubereitungen integrieren, sowohl roh als auch gekocht.

Ihre Form ähnelt der einer Birne von etwa 15 cm Länge. Ihre Schale ist rau und dick, manchmal glatt oder stachelig, während ihr festes, hellgrünes Fruchtfleisch einen essbaren Kern umschließt. Ihr Geschmack ähnelt dem der Zucchini und sie kann sowohl roh im Salat als auch gekocht in Aufläufen oder gefüllten Gerichten verzehrt werden.

Aussaat und Pflanzung

Da die Chayote eine tropische Pflanze ist, benötigt sie einen warmen und sonnigen Standort.

Die ganze Frucht sollte flach in einen Topf mit 20 cm Durchmesser gelegt und dann mit 10 cm angereicherter Blumenerde bedeckt werden. Es ist wichtig, einen mindestens ein Meter hohen Pfahl zur Unterstützung des Triebwachstums anzubringen. Die Pflanze muss bis zum Ende der Fröste geschützt werden.

Pflanzung im Freiland (nach den Frösten)

Sobald die Temperaturen stabil sind, kann die Pflanzung direkt im Boden erfolgen, oder die langen Triebe können an einem Gerüst befestigt werden. Eine gut sonnige Ausrichtung, idealerweise nach Süden, fördert ihre Entwicklung.

Pflege der Chayote

Eine regelmäßige Bewässerung ist erforderlich, besonders in Trockenperioden. Der Boden sollte während der Vegetationsperiode mit Kompost angereichert werden. Bei leichten Frösten wird empfohlen, die knolligen Wurzeln zu mulchen, um sie vor Kälte zu schützen.

Ernte und Lagerung

Die ersten Früchte erscheinen im August, und die Ernte sollte vor den Frösten erfolgen. Eine einzige Pflanze kann zwischen 20 und 30 Früchte produzieren.

Für eine gute Lagerung sollten die Früchte an einem kühlen Ort, geschützt vor Licht und Frost, aufbewahrt werden. Sie können nach Bedarf verzehrt werden.