Gurken und Essiggurken sind tatsächlich dieselbe Pflanze: Cucumis sativus. Essiggurken sind Sorten, die gezielt unreif geerntet und durch Fermentierung, in Salzlake oder Essig konserviert werden. Gurken hingegen sind Sorten, die für den frischen Verzehr in einem weiter entwickelten Stadium angebaut werden. Man kann also sagen, dass Essiggurken kleine Gurken sind.

Ursprünglich aus Indien stammend, gelangte diese Pflanze über den Irak an die europäischen Küsten. Mit ihrem kräftigen Wachstum und dem reichlichen Fruchtansatz bei steigenden Temperaturen sind diese Kürbisgewächse mit Zucchini vergleichbar. Es handelt sich um pflegeleichte Kulturen mit schönen Ernten und sehr ästhetischen Gemüsepflanzen, die sich dank ihrer Ranken, die sich an verschiedenen Stützen hochwinden können, leicht in Szene setzen lassen.

Gurken sind in Indien seit mindestens 4.000 Jahren bekannt und domestiziert. Sie werden häufig bei den Griechen, Römern, Hebräern und Ägyptern der Antike erwähnt.

Die Gattung Cucumis, zu der Essiggurken und Gurken gehören, umfasst auch Melonen (Cucumis melo). Damals wurden die Früchte sehr ähnlich beschrieben, was es manchmal schwierig machte, zu unterscheiden, welche gemeint war. In Frankreich stammen die ersten präzisen Erwähnungen der Gurke, die klar von der Melone unterschieden wurde, aus dem 9. Jahrhundert, im Capitulare De Villis von Karl dem Großen. In dieser Beschreibung werden Gurken als "cucumer" bezeichnet, im Gegensatz zu Melonen, die "pepo" genannt wurden.

Danach musste man bis ins 12. Jahrhundert und die französischen Agronomen Olivier de Serres und später De Combles warten, bis einige Sorten zum Einlegen oder Frischverzehr präzise beschrieben wurden. Dieses Gemüse hat jedoch nie denselben Enthusiasmus und dieselbe Sortenentwicklung wie Melonen erfahren. Seit den 1970er Jahren ist sogar ein deutlicher Rückgang des Angebots zu verzeichnen. Tatsächlich gibt es zwar viele F1-Sorten, diese sind jedoch alle vom gleichen langen und glatten Typ und stammen aus holländischen Züchtungen. Außer bei einigen passionierten Samenhändlern und Gärtnern ist es extrem schwierig, eine echte Vielfalt an Formen und Farben von Gurken zu finden.

Der Begriff "concombre" (Gurke) stammt aus dem Okzitanischen "cogombre". Das Wort "cornichon" (Essiggurke) soll "Gemüse in Form eines kleinen Horns" bedeuten. Die umgangssprachliche Bedeutung von "Idiot" leitet sich wahrscheinlich von der Metapher "Hörner tragen" ab, was "betrogen, getäuscht werden" bedeutet und somit die Bedeutung von "Opfer, Dummkopf, Idiot" ergibt.

Die Gurke hat einen leichten und frischen Geschmack. Sie hat auch eine natürliche Bitterkeit, die durch Bewässerung mit temperiertem Wasser reduziert wird.

Knackig, frisch, fast saftig, die Gurken bestehen hauptsächlich aus Wasser. Weit davon entfernt, ein Nachteil zu sein, ist diese Besonderheit sogar eine bemerkenswerte Eigenschaft, die Liebhaber von Saisongemüse begeistert, die sich mit dieser kalorienarmen Frucht, ideal im Sommer, erfrischen können. Sie sind reich an Vitamin A und C.

Die Gurke wurde im alten Ägypten als Allheilmittel angesehen, d.h. als Universalheilmittel. Heute wird sie, außer in der Küche, hauptsächlich zur Herstellung von Schönheitsmasken verwendet, die unter anderem dazu dienen, die Haut mit Feuchtigkeit zu versorgen.

Die Gurken: Weiße lange Pariser Gurke, Karussellgurke Scopartizzo o Leccese, Nepal-Gurke, Gelbe Gele Tros Gurke, Jieyangdiaogua-Gurke, Die großzügige Gurke, Lange englische Gurke, Poona Kheera Gurke, Rollison's Telegraph Gurke, Tangshanqiugua-Gurke, Lange grüne chinesische Gurke, Lange grüne Marktgurke. 

Die Besonderheiten: Einlegegurke, Afrikanische Horngurke "Kiwano", Crystal Apple Gurke, Antillen-Gurke, Zitronengurke. 

Die Gewürzgurken: Feine Meaux-Gurke, Russische Gurke, Grüne kleine Pariser Gurke.

• Schwierigkeitsgrad : 1
• Dichte : Von 1 bis 4 Pflanzen / m² für Gurken und von 2 bis 6 Pflanzen / m² für Essiggurken.
• Lebenszyklus : Einjährig
• Reproduktionsmodus : Sexuell
• Art der Bestäubung : Selbstbestäubung
• Gewicht pro 1000 Samen : Ca. 3 bis 39,2 Gramm.

• Klimazone und Winterhärte : Gurken und Essiggurken bevorzugen warme und gemäßigte Klimazonen.
• Bodentyp : Tiefer, lockerer und humusreicher Boden.
• pH-Wert : Neutraler Boden
• Feuchtigkeit : Gut durchlässiger Boden.
• Exposition : Warm und sonnig.
• Temperatur: Die Gurke und die Salatgurke vertragen keine Temperaturen unter 10°C. Ihre optimale Keimtemperatur liegt zwischen 18 und 22°C.
• Frostbeständigkeit: Gurken und Essiggurken sind beide sehr kälteempfindlich, und die Pflanzen werden beim ersten Frost zerstört.

• Bodenvorbereitung: Beim Einsetzen der Pflanzen ist es gut, die Pflanzlöcher mit reifem Kompost anzureichern.
• Umpflanzen: Pflanzen Sie Ihre Gurken- und Essiggurkenpflanzen vorsichtig ins Freiland, wenn keine Frostgefahr mehr besteht. Die Pflanzen sollten etwa fünfzehn Zentimeter groß sein, was im Allgemeinen dem Zeitpunkt entspricht, an dem sie 1 bis 2 echte Blätter entwickelt haben.
• Bewässerung
  • Häufigkeit: Regelmäßiges Gießen
  • Menge: Ausreichendes Gießen, dabei vermeiden, die Blätter zu benetzen.
  • Zeitraum: Den ganzen Sommer über.
• Werkzeuge: Gießkanne und Jäthacke.
• Hacken/Anhäufeln/Mulchen: Hacken und Jäten sind während der gesamten Produktionszeit erforderlich. Es wird empfohlen, ab Anfang Juli eine dicke Mulchschicht anzubringen.
• Winterschutz: Gurken und Essiggurken werden im Winter nicht angebaut und benötigen daher keinen Schutz.
• Erntezeit: 3 bis 4 Monate nach der Aussaat, ernten Sie alle 2 bis 3 Tage für die Gurke und täglich für die Essiggurke. Diese Erntefrequenz ermöglicht es den Pflanzen, weiterhin neue Früchte zu entwickeln.
• Pflanzenteil: Es werden die Früchte der Gurke und Essiggurke verzehrt.
• Stadium: Für die Essiggurke sollte sie je nach Vorliebe zwischen 3 und 7 cm messen. Die Gurke sollte fast reif sein.
• Durchschnittlicher Ertrag: Es können zwischen 5 und 10 Früchte pro Pflanze erwartet werden.

• Frühkulturen: Sorten, die nur zu Beginn der Saison gesät und/oder geerntet werden, gelten als früh. Dies gilt für folgende Sorten: Jieyangdiaogua-Gurke und Le Généreux-Gurke.
• Saisonkulturen: Saisonale Sorten sind solche, die von März bis Mai ausgesät und von Juni bis September geerntet werden. Dies gilt für folgende Sorten: Essiggurke Fin de Meaux, Russische Essiggurke, Kleine Pariser Grüne Essiggurke, Einlegegurke, Afrikanische Horngurke.
• Spätkulturen: Sorten, die von März bis Mai ausgesät, aber bis Oktober geerntet werden, gelten als Spätkulturen. Dies gilt für folgende Sorten: Crystal Apple-Gurke, Lemon-Gurke, Nepal-Gurke, Gelbe Tros-Gurke.
• Späte Kulturen: Sorten, die nach Mai ausgesät und/oder nach September geerntet werden können, gelten als spät. Dies gilt für folgende Sorte: Tangshanqiugua-Gurke.

Bei Essiggurken ist kein Beschneiden notwendig, außer dem Pinzieren des Kopfes oberhalb des zweiten Blattes. Gurken können pinziert werden, aber das ist nicht unbedingt erforderlich. Wenn Sie sie pinzieren möchten, tun Sie dies oberhalb des 2. Blattes, damit sich zwei erste Triebe bilden. Pinzieren Sie diese Triebe dann nach dem 4. Blatt und schneiden Sie alle anderen Äste auf ein Blatt oberhalb jeder Frucht zurück.

Die meisten Sorten von Gurken oder Essiggurken werden als "kriechend" bezeichnet, was bedeutet, dass sie lange Triebe bilden und leicht 2 bis 3 m² einnehmen können. Diese Eigenschaft kann für kleine Gemüsegärten hinderlich sein. Es ist jedoch möglich, dieses Problem zu umgehen, indem man seine Gurkenpflanzen dazu anregt, in die Höhe zu wachsen, zum Beispiel indem man sie an einem Rankgitter hochklettern lässt. Helfen Sie Ihren Pflanzen, sich auf ihrem Halt zu positionieren, und die Ranken Ihrer Gurken und Essiggurken erledigen den Rest. Diese praktische und einfache Methode bietet den Früchten eine bessere Belichtung, verhindert, dass sie verschmutzt werden, und erleichtert die Ernte erheblich.

• Art: Die Gurke wird frisch verzehrt oder eventuell im Kühlschrank gelagert. Die Essiggurke wird in Essig, in Salzlake oder durch Fermentation konserviert.
• Dauer: Die Gurke kann mehrere Tage im Kühlschrank aufbewahrt werden. Die Essiggurke kann mehrere Monate gelagert werden.

• Kulinarisch: Auch wenn Gurken gedünstet zubereitet werden können, sind sie hauptsächlich roh, als Sticks mit Salz, gewürzt mit Crème fraîche oder einer Joghurtsauce, ein Genuss. Eine frische Gurkensuppe, mit Minze aromatisiert, ist sowohl köstlich als auch originell. Essiggurken werden pur als Aperitif oder als Beilage in einem Sandwich oder in anderen Gerichten wie Raclette gegessen.