Die Nachtkerze (oder Eseldistel) ist eine Pflanze mit aufrechtem Stiel, verziert mit großen gelben Blüten, die den Garten bei Einbruch der Dunkelheit duften lassen. Sie gedeiht im Halbschatten und sollte in eher sandigen Boden gepflanzt werden. Sie wird wegen ihrer Wurzel, ihres Laubs oder ihrer Samen angebaut, die insbesondere in der Küche verwendet werden.

Die Nachtkerze stammt ursprünglich aus Nordamerika und wurde von den amerikanischen Ureinwohnern wegen ihrer medizinischen Eigenschaften angebaut. Im 17. Jahrhundert kam sie unter dem Namen "Königspanazee" nach Europa und wurde schnell zu einem beliebten Heilmittel.

Der Begriff Onagre, vom griechischen "onagra", was Esel bedeutet, und "agrios", was wild bedeutet. Ihr Name leitet sich von der Ähnlichkeit der Blattform mit den Ohren des Wildesels ab.

Eselsgras, Nachtkerzen, Gärtnerschinken, Abendprimel, Nachtschönheit, Adhan-Blume.

Ihr süßer Geschmack erinnert an Schwarzwurzel oder Pastinake.

Nachtkerzensamen sollen antioxidative Vorteile haben, da sie gesättigte Fettsäuren enthalten. Das Öl aus diesen Samen soll wohltuend gegen Ekzeme und Falten sein und die Elastizität der Haut erhalten.

Gekocht nimmt die Wurzel eine rosa Farbe an, weshalb sie auch den Spitznamen "Gärtnerschinken" trägt.

Die Nachtkerzengewächse umfassen etwa 120 Arten (mehrjährige, einjährige und zweijährige). Zum Beispiel: Oenothera biennis, Oenothera fruticosa, Oenothera macrocarpa oder Oenothera kunthiana.

• Schwierigkeitsgrad : 1
• Dichte : 5 bis 6 Pflanzen / m².
• Lebenszyklus : Zweijährig
• Vermehrungsart : Sexuell* oder vegetativ* durch Teilung von Horsten (einen äußeren Teil der Pflanze mit ihren Wurzeln entnehmen und wieder einpflanzen).
• Bestäubungsart : Selbstbefruchter.
• Gewicht von 1000 Samen : Ca. 0,30 bis 0,60 Gramm.

• Klimazone und Winterhärte : Die Nachtkerze ist eine winterharte zweijährige Pflanze, da sie Temperaturen von bis zu -25°C standhält.
• Bodentyp : Frischer, leichter und humusreicher Boden.
• pH-Wert : Neutraler Boden.
• Feuchtigkeit : Gut durchlässiger Boden.
• Standort : Sonnig
• Temperatur : Sehr winterhart, die Nachtkerze verträgt Minusgrade.
• Frostbeständigkeit : Die Nachtkerze ist winterhart und kältebeständig (-25°C).

• Bodenvorbereitung: Den Boden auflockern und vor dem Pflanzen oder Säen mit Kompost anreichern.
• Umpflanzen: Kein Umpflanzen notwendig.
• Bewässerung
  • Häufigkeit: Regelmäßiges Gießen
  • Menge: Mäßiges Gießen
  • Zeitraum: Vor allem bei großer Hitze gießen.
• Werkzeuge: Gießkanne und Gartenschere.
• Hacken/Anhäufeln/Mulchen: Nach dem Umpflanzen mulchen, um die Wasserverdunstung zu begrenzen.
• Winterschutz: Die Nachtkerze benötigt aufgrund ihrer Kälteresistenz keinen Winterschutz.
• Erntezeit: Von Oktober bis April.
• Pflanzenteil: Es werden die jungen Blätter, Wurzeln, Blütenblätter, Stängel, Früchte und Samen verzehrt.
• Stadium: Ernte ab 6 bis 7 Monaten nach der Aussaat.

Die nächtlichen Blüten ziehen Nachtfalter an und ernähren sie.

• Methode: Nachtkerzen nach und nach ausgraben und ernten, dann die Wurzeln mit einer weichen Bürste gut abbürsten, um überschüssige Erde zu entfernen. Sie können wie Karotten gelagert werden: in einer mit Sand gefüllten Kiste, die in einem Keller aufbewahrt wird.
• Dauer: In einem Sandbett können Nachtkerzenwurzeln 3 bis 4 Monate gelagert werden.

• Kulinarisch: Die Nachtkerze wird gekocht in Salzwasser zubereitet, ähnlich wie Pastinaken, Schwarzwurzeln oder Kartoffeln. Ihre Blüten dekorieren Schmorgerichte oder werden in gemischten Salaten verwendet. Sie schmecken auch hervorragend in Frischkäse gemischt.
• Sonstiges: Die Samen der Nachtkerze werden auch zur Ölherstellung verwendet. Diese Honigpflanze mit leuchtend gelben Blüten zieht viele nützliche Bestäuberinsekten in den Gemüsegarten.