Die Bete existiert in zwei Hauptformen: die Zuckerrübe und die Rote Bete, wobei letztere uns hier interessiert. Sie ist aus mehreren Gründen unverzichtbar im Gemüsegarten. Zunächst machen ihre Robustheit und ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber vielen Schädlingen sie zu einer recht einfach anzubauenden Gemüsesorte. Des Weiteren sind ihre ornamentalen Qualitäten unbestreitbar und tragen zur Augenweide bei, die der Gemüsegarten bietet. Zudem sind ihre jungen Triebe ein Genuss im Salat, oder in Butter gedünstet, wenn sie größer sind. Ihre fleischige Wurzel lässt sich auf viele Arten zubereiten: roh oder gekocht, als Vorspeise oder Beilage, ja sogar als Dessert.

Das Ursprungsgebiet der Roten Bete liegt in Mesopotamien, und dort fanden wahrscheinlich die ersten Sammlungen während der Sesshaftwerdung der Menschen statt.

Die Rote Bete ist seit der Antike als Gemüse bekannt. Die ersten schriftlichen Aufzeichnungen über ihre Verwendung als Heilpflanze stammen von den Griechen im 5. Jahrhundert v. Chr. Die wichtigsten Rote-Bete-Sorten wurden im Mittelalter beschrieben. Der Ursprung der kulinarischen Nutzung von Rote-Bete-Wurzeln scheint in der großen Ebene zwischen Deutschland und Russland zu liegen. Heute werden in Frankreich fast 400.000 Hektar Rote Bete angebaut.

Das Wort "betterave" ist eine Kombination aus dem Wort "bette", das aus dem Altgriechischen stammt, und "rave" vom lateinischen "rapa". Dieser Begriff wurde in den 1600er Jahren übernommen.

Synonyme und andere Namen: Mangold, Rübe.

Rote Bete hat einen recht süßen Geschmack und eine knackige Textur, die beim Kochen zart wird.

Rote Bete ist reich an Zucker und Vitamin C, und die Blätter enthalten einen hohen Anteil an Vitamin A. Die Wurzel ist reich an Ballaststoffen und Proteinen.

Bartolomeo Sacchi, genannt „Platina“, Humanist, Schriftsteller und italienischer Gastronom der Renaissance, empfahl, Rote Bete zu essen, um die durch Knoblauch verursachten Mundgeruchseffekte zu neutralisieren.

• Rote Bete mit weißer Wurzel: Albina Vereduna.
• Rote Bete mit gelber Wurzel: Burpees Golden.
• Rote Bete mit roter bis violetter Wurzel: Bull's Blood, Chioggia, Crapaudine, d'Égypte, Forono, Rote Covent Garden.

• Schwierigkeitsgrad : 1/3
• Dichte : 10 bis 14 Pflanzen/m²
• Lebenszyklus : Zweijährig.
• Vermehrungsart : Sexuell
• Bestäubungsart :  Fremdbefruchter.
• Gewicht pro 1000 Samen : ca. 8 bis 14 Gramm.

• Klimazone und Winterhärte : Rote Bete passt sich allen Klimatypen an.
• Bodentyp : Locker, reichhaltig und tiefgründig.
• pH-Wert : Neutral
• Feuchtigkeit : Gut durchlässig.
• Exposition : Sonnig.
• Temperatur : Eine Temperatur zwischen 15 und 26°C ist ideal.
• Frostbeständigkeit : Rote Bete ist sehr frostbeständig, zumal eine lange Kälteperiode für die Samenbildung notwendig ist. Ihre Wurzeln werden jedoch ungenießbar.

• Standort und Bedingungen :
  • Unter Schutz : Im März auf einem warmen Beet aussäen. Diese Art der Aussaat ist nicht die häufigste und nicht für alle Sorten möglich. Für die Sorte Crapaudine ist diese Art der Aussaat nicht möglich.
  • Freiland / ohne Schutz : Von März bis April für die Produktion von Frühroter Bete und von Mai bis Juni für die Überwinterung aussäen. Die Direktsaat wird empfohlen, da sie eine bessere Erfolgsquote als die Aussaat unter Schutz bietet.

• Bodenvorbereitung: Der Boden sollte vor der Aussaat gut gelockert und leicht mit Kompost angereichert werden.
  
• Ausdünnung : Rote-Bete-Samen sind eigentlich Glomeruli (Früchte), die mehrere Embryonen enthalten. Bei alten Sorten, die nicht als monogerm selektiert wurden, entstehen daher aus einem Samen mehrere Keimlinge. Dies erfordert viel Arbeit beim Ausdünnen. Man pflanzt zunächst alle 5 cm und dünnt dann alle 25 cm aus, um nur die kräftigsten Pflanzen zu erhalten.
• Umpflanzen : Die Pflanzen werden in den Boden umgepflanzt, wenn sie 4 oder 5 Blätter haben.
• Bewässerung :
  • Häufigkeit : Regelmäßiges Gießen.
  • Menge : Mäßiges Gießen.
  • Periode : Zu Beginn der Produktion oder bei außergewöhnlicher Trockenheit.
• Unkraut jäten : Regelmäßiges Hacken ist erforderlich.
• Hackeln / Jäten / Anhäufeln / Mulchen : Regelmäßiges Hacken und Jäten ist Pflicht. Darüber hinaus kann ein leichtes Anhäufeln die Wurzelentwicklung fördern. Schließlich kann Mulchen bei Trockenheit notwendig sein.
• Winterschutz :  Wenn zum Zeitpunkt der Aussaat nicht sicher ist, ob es keine Fröste mehr geben wird, empfiehlt es sich, einen kleinen Schutztunnel anzulegen.
• Erntezeit : Die Wurzeln werden von Juni bis Oktober geerntet. Junge Blätter können bereits 30 Tage nach der Aussaat geerntet werden.
• Pflanzenteil : Man verzehrt die Wurzeln, aber auch die jungen Blätter der Roten Bete.
• Stadium : Für Frühwurzeln sollte man ernten, wenn ihr Kaliber zwischen der Größe eines Golfballs und dem eines Tennisballs liegt. Für die Überwinterung sollten die Wurzeln kurz vor dem ersten Frost geerntet werden. Die Blätter werden im Jungpflanzenstadium geerntet.
• Durchschnittlicher Ertrag : Eine Artischockenpflanze bringt im ersten Jahr in der Regel 3 bis 4 große Blütenköpfe hervor, in den folgenden Jahren dann 6 bis 10 große Blütenköpfe.

• Kulinarisch : Es gibt sehr viele Rezepte mit Roter Bete. Zum Beispiel kann man Rote-Bete-Hummus zubereiten. Aber die Wurzeln der Roten Bete können auch roh, geraspelt, gedämpft, in Salzkruste, in Folie, als Suppe, im Topf oder im Ofen verzehrt werden. Junge Blätter eignen sich hervorragend für Mesclun.